谢玿刚从地方回京，还有两月余便进年关，一年里大大小小的事都要做个了结，权责交接，诸事繁杂，谢玿自然忙得脚不沾地。

而自帝言语敲打谢玿后，便处处留意，好在谢玿处事规矩，帝一时之间也挑不出什么毛病。

不过帝有意提拔他人，譬之如付肴，要事若能不交给谢玿则尽量不交，连带着与谢玿来往密切的官员也受牵连，意图一点点架空谢玿的权力。

不止谢玿，满朝文武都瞧出来了，只是如今才妄图制衡谢玿，是否太迟了些？

可转念一想，无论什么世道，都不乏趋炎附势之辈。无论帝王如何昏庸，只要手握权力，便可生杀夺予，若帝王有意打压，谢玿只怕难以翻身。

谢玿心绪难平，说不清是不甘还是怨恨。

与帝王博弈，步步为营，如履薄冰，可骨子里的为臣之道，士人之心，叫他牵挂这社稷苍生。

走过这风雨飘摇的十余年，尽心为这家国，难道因帝王忌惮打压，便可坐视不管、潇洒弃之了吗？

谢玿一如既往，愈是风雨喧嚣之时，愈是挺直了腰杆，紫金绶带下，傲骨如青竹坚韧。

谢府。

谢玿召来端明，书房会面，谢玿坐着，抬眸看着端明，目光温和，端明站在他面前，视线垂落地上。

忽忆起那年，端明跪在泥泞里，希冀地朝那人投去求救的眼神，而谢玿撑伞站在雨帘中，垂眸看他，眼带一丝悲悯。

两人很久未像这般面对面交谈。

谢玿见端明来了，抬手沏了一杯茶，推向书案对面，又给自己沏了一杯，道：

“端明，坐吧。”

“……是。”

端明坐下，神色不自在地瞥了几眼谢玿，问道：

“爷，您有何吩咐？”

谢玿笑了笑，抿了口茶水，道：

“替我找个人。”

端明闻言松了口气，人也不似方才那般紧张：

“爷尽管吩咐。”

“此人不知你可有印象，八年前，我与夫人大婚前，见到的那位江湖术士，伦晚。”

端明瞬间回忆起来，只是记忆中伦晚的脸已然模糊，他还是尽职回应道：

“属下记得，定为爷寻得伦晚。”

谢玿点头，道：

“越快越好。”

端明闻言便要起身抱拳，谢玿抬手示意其坐好，和颜悦色道：

“江湖路远，此去不知何时再见，望你平安归来，我会打点人四处接应。”

“端明，待你归来，我会还你自由身，保你后世衣食无忧，你跟了我十年，本来早应成家立业。此次，便当是为我做的最后一件事。”

端明猛然抬头，反应过来谢玿在说什么，他离席跪地，直视谢玿，眼圈瞬间红了。

“爷说过要端明一路相伴。”

谢玿垂眸，道：

“端明，不必如此。”

“十年来你劳苦功高，我也不曾格外开恩于你。如今局势动荡，前途未卜，跟着我，或是死路一条。”

“你跟着我十年，听令而行，不若远走高飞，你当有自己的人生。”

端明眼里泪水滚动，他猛地磕头，难过道：

“属下从不觉得成为爷的手下是耻辱。”

“属下以此为荣，您是上天赐予属下的无上殊荣。能得您垂怜，已是上天给予属下最大的恩赐。”

“便是前方死路一条，属下也会护在爷身前，旁人莫想伤到爷，除非属下先成为尸骨。”

谢玿叹了口气，道：

“你既生了那般心思，再跟着我，倒是我拘着你了，徒惹不痛快，不若早早离开。”

“况且，我自认没做什么格外厚待你之事，我亦想早日放你自由。”

端明抬头，泪水滑落，他痛哭道：

“爷的救命之恩，端明没齿难忘，端明今后不会再有异心，请求爷留下端明！不要赶端明走！”

端明的额头重重砸在地上，谢玿扭头，不忍道：

“不过举手之劳。”

“可自那时起，端明的命就是爷的了，爷若想取，随时可以拿去。只求爷，不要赶走端明！”

端明以头抢地，起落间，大滴泪珠砸落地上，溅开水花。

谢玿心生恻隐，端明苦苦哀求。

谢玿内心挣扎一番，还是决定让端明去过自己的生活，端明不止是心腹，早已是谢玿的家人。

谢玿相信端明可以照顾好自己，他不会再拘着他，也不会再留下他。

于是谢玿起身，将不断磕头的端明留在书房内，自己独自离去。

端明则跪在书房前，天寒地冻，期盼可以跪动谢玿的心。

人来人往，少不了被人瞧见，心生触动，将要此事报给谢皦。

此时谢玿正在谢皦屋内坐着，原来是离开书房后便来寻谢皦，因眼下尚有一事未解决。

谢皦命人给谢玿倒上一杯甘酪，又端来点心，推荐给谢玿，道：

“义父，这是新招的厨子做的贵妃红，女儿觉得味道不错，义父尝尝。”

谢玿顺着谢皦的意思拈起一块咬了一口，点头赞道：

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