彭城的地理位置十分重要，此前韩世忠等三路兵马向西突进，目标就是彭城。袁朗的任务，本是从宿州方向北进，包围彭城南面，孙安进驻砀山，是为了阻挡西面可能向彭城的援军。

但河北战事迟迟不能推进，袁朗和孙安便迅速后撤，绝不暴露作战意图。

随着天气渐渐转凉，大名府方向已经具备了南下的道路条件，于是萧嘉穗接王伦命令，转而要求韩世忠三部继续西进。

朝廷在彭城放了三万余大军，韩世忠截断宿迁、下邳两县，认为彭城必然缺乏粮草，便与赶来的袁朗、孙安等将领商议后，集中精锐，向彭城突进。

于是大战在彭城东北爆发。

高可立领梁山军步兵第十一营，与樊瑞的第十三营奋勇向前，孙立则领背嵬营骑兵自南冲阵，连杀三员朝廷军将，孙安在西北进攻，袁朗则再次发挥了骑兵的机动性，绕道西侧，堵住了出战官兵的退路。

自巳时鏖战至申时左右，官兵大溃，只有数千残兵逃回城内，梁山军顺势将彭城团团围住。

赶来的解宝、鲍旭、李逵等部，则领步兵向西，萧县开城门投降。

接到赵官家的任命，张所匆匆南下，却不得不停在了应天府，彭城兵败，就意味着他成了光杆司令，无兵可用。

于是张所便在应天府招募青壮，意图死守大宋的南京。

北京大名府，刘光世也不得不出兵，他派一路兵马自魏县攻洺州的肥乡县，又派一路兵马自成安县攻磁州的滏阳县。

刘光世不得不如此分兵，攻洺州，则可以继续向北攻冀州；攻磁州，则是要夺回滏口陉，防止梁山军从河东路可能的援军。