最后，海宝儿自贴身处取出一只不足寸高的羊脂玉瓶，拔开塞子，倒出一粒龙眼核大小的丹丸。丹色赤金，隐有暗纹，异香扑鼻。他托起镖师下颌，将丹药置于其舌下，任其津液化开徐徐咽下——此谓“噙化”，药力可由舌下血脉直入心经，效速而稳。

不过一盏茶功夫，镖师面上死灰之气稍退，虽仍未醒，但脉象已从“游丝”转为“细弱”，算是暂且吊住了性命。

海宝儿搭脉细察，轻舒一口气：“三关暂过，十二时辰内若能不发热、创口无变，便有五分生机。”

他撕下自身内衫下摆洁净处，就着洞内渗水浸湿，为青年拭去面上血污。火光摇曳中，那张年轻却因失血而凹陷的脸，让他心头微微一紧。

“挺住。”海宝儿声音低沉，却带着不容置疑的力量，不只是说给昏迷者听，亦是对自身所言，“筋未断，骨未折，元气一线犹存。既遇我手，阎王也须让三分路。”

青年似乎听到了，眼皮动了动。

海宝儿小心翼翼地将青年负于背上，以剩余布条缚稳，确保不会压迫创口。青年身量不轻，但海宝儿步履未显沉滞，依旧沿着王近山队伍留下的痕迹，稳步疾行……

黎明前最黑暗的时刻，王近山终于看到了出口的微光。

那是一处隐蔽的洞口，外面传来风声和虫鸣——是地上世界的声音。

“到了！”陈七兴奋地说。

队伍加快脚步，走出洞穴。外面是一片废弃的村落，残垣断壁间长满荒草，但村口确实停着几辆马车，车上插着杨文衍军的旗帜。

一个中年将领迎上来，看到王近山等人狼狈的模样，吃了一惊：“王总镖头？你们这是……”

“遭遇袭击，伤亡过半。”王近山简单说了情况，“粮草只保住六成，抱歉。”

将领肃然道：“能送到就是大功！元帅早有预料，命我在此接应。快，伤员上马车，粮草装车，我们立刻回青崖关！”

就在这时，身后洞穴中传来脚步声。

众人警觉地回头，却见阿牛背着一个重伤镖师走了出来。

“阿牛大侠！”王近山惊喜，“你没事！”

“碰巧救了你们落下的人。”海宝儿将伤员交给军医，对王近山说，“追兵已解决，暂时安全。但狼神教的主力还在黑风岭，你们回青崖关的路上要小心。”

王近山深深一揖：“大侠救命之恩，护送之恩，王某没齿难忘！还请大侠随我们回青崖关，王某必当厚报！”

海宝儿摇摇头：“我还有事要办。王总镖头，见到杨元帅，请转告他一句话。”

“请讲。”

“小心狼神教的暗杀！”海宝儿递过那张标注过的地图，“还有，小心黑风岭。”

王近山郑重接过地图：“王某一定带到！不知大侠今后……”

“江湖路远，有缘再见。”海宝儿抱拳，转身欲走。

“等等！”王近山忍不住喊道，“大侠……我们是否曾经见过？”

海宝儿脚步一顿，没有回头：“也许吧。这世上的相遇，都是缘分。”

他迈步离开，青布身影很快消失在晨雾中。