嫩才道：“民女入京之后，逛了许多首饰衣裳铺子，才知道自从皇上登基后，皇后娘娘便奉行节俭，减用金玉和江南衣料，所以京中贵妇也流行绣工简单、疏落简朴的复古之风，连头面首饰也流行通草绒花和烧蓝饰物，可是，小高大人在两淮却是纸醉金迷，妻妾所佩戴的皆是昂贵的金银点翠首饰，涂抹的香膏胭脂动辄就要名贵药材，您觉得，皇家能忍得有人穿戴日用比他们还好吗？”

陈大受道：“原来是这般以小见大，本官不晓得这些，倒是没想到这层。”

嫩才报以微笑，比了个请的手势。

阿桂回到刑部衙门，当即派人按着地址去搜查是否有尸骨。

手下道这地址是乌拉那拉氏的一处宅院，早就抄没，如果要去搜查，还要递交其他文书。

而且如果是白骨，要验尸，就得用蒸骨红伞法，这法子也颇费时费力，不能马上完成。

阿桂只好先准备相应文书，等文书写完，天色已晚。

他回到家，先去拜见阿玛，吏部左侍郎阿克敦。

小主，

阿克敦照例考校学问，阿桂对答几句，又禀道：“阿玛，您从前教导儿子，罪十分，治之五六，已不能堪，而可尽耶？儿子从前不解，如今却也算明白了些。”

阿克敦点头道：“看来你去刑部是对的。棍子教不会你的道理，案子却能教会。”

傍晚，梳着高髻、穿着黑色衣裙的中年女子，挎着竹篮，提着一把纸伞，再次回到奉灵庵。

嫩才抱着三花猫站在三排石像前，瓶女立在她面前。

中年女子正要行礼，嫩才止住她道：“好了老嫚，浙地堕民在四民之下，老鸨虔婆也是下九流，咱们是一路人，就不必多礼了。”

那女子仍是行礼道：“姑奶奶是帮着老嫚到了北地，在一个没人知道堕民的地方活出了人样的恩人，这个礼如何受不得。”

嫩才道：“我就是想着，这江南的才女和京城的王爷能当青梅竹马，那江南的堕民，如何不能当京城的仙师？”

说罢便扶起老嫚，问道：“那件事，办得如何了？”

老嫚道：“姑奶奶容禀。以婴灵注入肉身而重塑五脏六腑，要耗费修为，老嫚之前，帮人处置了一个邪物的残余，那邪物太厉害了，仅仅残余就让老嫚失了一半修为，所以如今……要久一些，原本九个月圆夜就能完成，现下每九个月圆夜只能成一种内脏。姑奶奶请看。”

她掀开篮子上的圆盖，露出里头一颗跳动的心脏。

嫩才满意道：“无妨，我等得起，瓶女还能延命数年，也等得起。婴灵们等得够久，再久些也无妨。”

老嫚拿起心脏，走向瓶女，把心脏从瓶口和头之间的缝隙中塞进去。

彭彭，彭彭，彭彭。

心跳声被花瓶放大，响彻庵堂。

所有猫立刻弓起背，炸起毛，窜到院外，凄厉地叫起来。

在一片此起彼伏的猫叫中，瓶口上的人头睁大双眼，原本无神的眼中有了神采。

她开口，仿佛刚会说话的婴儿般叫道：“妈，妈！”

嫩才温柔地抚摸着她的脸，声音难掩激动：“好，好！真是一颗七窍玲珑心啊！就叫你，水玲珑吧！”