正如巫臣所料,楚国非常希望有一个和平的发展环境。尤其是晋国自取得了对齐鞍地之战胜利后,在江湖上的威望一天比一天高。
楚国坐不住了,公元前588年,楚国召集各诸侯在蜀地召开了盟会,明确了楚国在春秋江湖中的霸主地位。
但仅仅过了几个月,鲁宋曹等国便又与晋国混到了一起。这是对楚国霸业的挑战,大家开始对楚国不重视了。
楚国国君楚共王年仅十六七岁,显然继承了伟大的楚庄王止戈为武的思想。
他认为列国诸侯间终日里你打我我打你,根本性的问题在于楚国与晋国的关系。
如果两国关系融洽了,那世界岂不是和平了?大家各带各的小弟,遇事多商量不就成了么?
所以晋楚双方一拍即合,双方订立了和平条约。
于是,在晋楚邲地之战过去整整九年后,公元前588年夏,晋国与楚国终于实现了“和平”。
双方互派使者表示尊重对方的国家主权与领土完整,互不干涉,和睦共处,为世界和平展示大国担当,作出表率。
作为两国和平的具体措施之一,便是互换战俘。
楚国被晋国俘虏的主要有邲地之战中被俘的楚国公子谷臣,还有在邲地之战中战死的楚国大将连尹襄老的白骨。
晋国被楚国俘虏的主要有此时的上军将荀首之子荀罃。
荀罃,出生年月不详,卒于公元前560年。
荀罃于公元前597年随父亲荀首参加了晋楚泌地之役,因为当时晋中军将荀林父指挥严重失误,导致晋军大败,荀罃在这场战役中被楚军俘虏。
作为战俘,根据当时的国际惯例,战俘都得到了善待。虽然不能完全自由,但也不需要坐监牢。
相反,根据战俘在自己国内的地位享受着较好的生活,可以读书学习,也可以逛街购物,也可以拜访串门。
当然,一切都是在监视下行动。
荀罃被俘后在楚国已经九年了,这九年,这位年轻的晋国人没有虚度岁月。
他努力学习,研读各种经典文籍,考察楚国的经济发展和社会治理情况,不断增长见识,慢慢成长为一位知识渊博、谈吐不俗、沉着冷静、成熟老到的青年才俊。
但是,空有满腹才华,却没有机会为国家效力。
荀罃非常郁闷,他终于作出了一个决定,那便是想方设法逃离楚国。