张良也曾与项羽有过几面之缘，对于项羽的性格多有了解，他知道项羽之所以生怒，并非与刘邦有什么深仇大恨，不过是因为刘邦先行入关，且封关自守，有与他争夺封王资格的意图，没有将他放在眼里罢了。

毕竟，项羽出身楚国贵族，自有其傲气，而从项羽的所作所为来看，他根本不愿居于楚王之下，早有脱离楚王熊心自立为王之心，而楚怀王与众将约定的“先入关中者王之”，便是项羽的最好机会。

想通了其中关键，张良对刘邦说道，“既如此，那就请您前去告诉项伯，说自己不敢违抗项羽，姿态放低，或可化解长安侯怒火。”

在张良的解释下，刘邦很快便明白了问题的关键，知道了自己该如何做，于是又问，“先生与项伯有何交情，项伯此人可信否？”

张良便解释道，“秦朝未亡之时，他曾与我出游，项伯杀了人，我保了他的命。如今事情紧急，所以特来通知我逃命。”

刘邦闻言点了点头，又问，“他与先生的年纪谁大谁小？”

张良答道，“他较我年长一些。”

已经心中有数的刘邦，便对张良说道，“劳烦先生请他进来，我将以对待兄长的礼仪接待他。”

张良于是出去邀请项伯，项伯入内后，刘邦连忙命人布置酒菜，以兄长之礼待之，一阵寒暄过后，这才对项伯说道，“我入关以来，对于秦宫的东西什么都不敢碰，登记了官吏和民众，封锁了官府和仓库，就是为了等待项将军前来接收。我之所以派将领守住函谷关，乃是为了防备其他贼人进出，防止有人先于项将军入关而已。我是日日夜夜盼望项将军的到来啊，哪里敢有异心呢？却没想到会惹得项将军发怒，还请您跟项将军解释一番。”

项伯见刘邦态度诚恳，而且他自己本就反对两人交战，若是刘邦肯低头服软，说不定真可化解这场冲突。想到此处，项伯便点头应承了下来，并对刘邦说道，“此话我一定带到，不过起不起作用可就不得而知了，明天还请沛公早点亲自过来向项羽谢罪。”

见项伯答应，刘邦总算松了口气，连忙举酒敬奉，在刘邦的有意奉承下，两人关系越发亲近，犹如多年未见的老友一般，最后甚至互相约定结为亲家，一时间宾主尽欢。

酒过三巡，菜过五味，项伯连夜赶回项羽军营，将刘邦的话向项羽复述了一边，趁机劝说道，“刘邦如果不率先攻破关中，你又怎会如此轻松入关？如今人家有了大功，却去进攻他，这是不合道义的。不如趁他来拜会请罪时好好款待他一番吧”。

听着项伯的转述，项羽也在低头思索。刘邦由于兵力处于下风，不愿与项羽交战，而项羽对于能否击败刘邦，实际上也没有把握。

虽说如今项羽名义上统领着四十万大军，但其中真正隶属于他自己的嫡系军队，不过是宋义曾率领的五六万楚军和蒲将军、英布统率的两万军队，至于西进以来新扩充的军队，战斗力到底怎么样，实在不敢保证。至于其余大部分军队，则都是各路诸侯的军队，他们是否愿意追随自己与刘邦作战，还要打个大大的问号。即便诸侯联军愿意服从自己的指挥，但在互不统属的情况下，又到底能爆发出多少战斗力呢？

如此算来，自己的兵力优势其实并不算太大，如果与刘邦开战，即便最终能够取胜，也必然要付出不小的代价。

项羽之所以对刘邦生怒，除了张良分析的原因之外，更为重要的一点是，刘邦竟然不经过项羽的同意便想自立为王。在项羽看来，刘邦当年可是主动投靠项氏的，正是凭借着项梁借给他的军队，才有了今日的成就，如今这种行为，明摆着就是背叛。

因此，在听完刘邦的解释后，从刘邦话语中透露出的意思来看，似乎并没有越过自己称王之心，项羽心中的怒火便也减弱了不少，便同意了项伯的建议，取消了攻打刘邦的命令，决定先看看明天刘邦前来谢罪的表现再说。

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次日一早，刘邦便带着一百多骑兵护卫来到了鸿门的项羽营前，项羽得知后亲自出迎。

刘邦见到项羽，姿态放的极低，直接以臣子之礼相见，项羽见状面色一喜，连忙请刘邦入内，哪里还有半点生怒的样子。

刘邦跟在项羽侧后方，一边走，一边解释道，“臣与将军共同合力攻秦，将军战于河北，臣战于河南，我自己也没想到能先行入关破秦，在这里又与将军相见。现在因为小人的谣言，使得将军对臣产生误会，今日特来赔罪。”

项羽转头看了刘邦一眼，见其态度诚恳，且始终执臣子之礼，心中很是满意，便摆了摆手说道，“这乃是沛公的左司马曹无伤所说，如果不是这样，我又岂会生气？”

由于刘邦摆出一副愿意以项羽为主的姿态，双方的矛盾便也就此化解。毕竟，只要刘邦奉自己为主，即使其先入关中，也不过是相当于自己的部将罢了，如此自己岂不是能够按照“先入关中者王之”的约定，名正言顺的称王自立？

想到此处，项羽心情大好，不仅没有再对刘邦生怒，反而命人摆布酒菜，亲切的挽留刘邦留下宴饮。

宴会上，项羽、项伯面东而坐，亚父范增面南而坐，沛公刘邦面北而坐，张良则面西陪坐。由于矛盾已经化解，双方的关系融洽了不少，宴会气氛十分欢快，只有一人心中十分不满，便是亚父范增。

范增早已看出刘邦不是池中之物，眼见其今日做派，非但没有被其表象所骗，反而更觉其心思深沉、能屈能伸，因此更加坚定了除之而后快的决心。

为此，范增在宴会上接连向项羽使眼色，想要让其除掉刘邦，然而项羽早已熄了杀刘邦之心，虽然收到了范增的示意，但却装作没有看见一般，根本没有予以理会。

见状，范增只好起身借故离开，找到将军项庄，对其说道，“君王为人宽厚，不愿杀死刘邦，但此人留之必成大患。你进去上前敬酒，敬酒之后请求舞剑，然后趁机将沛公杀死。如果今日将其放过，你我将来必然会沦为他的俘虏。”

项庄答应一声，转身入内向众人敬酒，然后对项羽说道，“君王与沛公饮酒，军营里也没有什么可作为娱乐的，我愿意舞剑助兴。”

项羽没有多想，同意了项庄所请，于是项庄拔剑起舞。然而无论项庄的身体，随着剑舞如何左摇右摆，他的眼睛却始终盯着刘邦，寻找着合适的下手机会。