几天后，赵云欲让马超领众人前往长安，配合高顺镇守长安。但是马超听闻曹操来袭，表示要留下，毕竟西凉之乱乃曹操一手造成的，否则自己的父亲也不会死。

最后赵云只好留下马超，给马岱等人补充部分兵马，便由马岱领着众人前往长安。

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与此同时，曹操也在许都紧锣密鼓地筹备进攻河北的事宜。荀彧、程昱、夏侯惇、曹仁等谋士将领齐聚一堂，商议对策。

“赵云近日动作频繁，显然已有所防备。”荀彧沉声说道，“我们若贸然进攻，恐怕会陷入苦战。”

曹操微微一笑，目光中透出一丝自信：“赵云虽强，但其兵力有限。我们只需分兵两路，一路正面进攻河北，另一路绕道青州，袭扰赵云的后方，必能使其首尾难顾。”

程昱点头附和：“主公所言极是。此外，只是青州，徐州初定，不宜大动干戈，还需拉拢当地豪强相助才行，我们还可以联络韩遂，使其牵制赵云的西线兵力。”

曹操大笑：“好！传令下去，全军备战，明年开春，吾必取河北！”

“遵命！”众人拱手领命道。

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寒冬渐去，春意渐浓，随着冰雪消融，天下的局势也如同这初春的气候一般，逐渐升温。曹操以赵云“不臣之心，杀害国舅等老臣，胁迫天子”为由，发布檄文，号召天下诸侯共讨赵云。他声称自己是以“正义之师”讨伐不臣，试图在道义上占据上风。

曹操的檄文传遍天下，虽然许多诸侯对此持观望态度，但曹操的势力庞大，加上他挟天子以令诸侯，许多地方势力不得不表面上支持他。曹操迅速调兵遣将，准备对河北发动全面进攻。

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曹操兵分两路，一路由曹仁、曹洪、于禁、乐进等人率领十万大军，进攻渤海郡，意图牵制赵云的部分兵力；另一路由曹操亲自率领，以吕布，夏侯惇、夏侯渊、许褚等名将为先锋，号称三十万大军，直扑魏郡而去，企图一举击溃赵云的主力。