“除夕宫宴自有府上长辈引你们入内，一应礼仪规矩也自有女官提点。老身今日要说的，是宫中几处要紧的规矩……”杨嬷嬷语声沉缓，目光却不自觉地飘向窗外的天际。

“这第一条规矩，便是不可随意走动。”她略作停顿，指节轻叩案几，“这宫阙千重，若不慎走岔了路……”

嬷嬷的声音陡然转低，日光从窗棂透进来，在她眼中晃动：“切记，万万不可往西边走。”

“那处是冷宫，不过你们倒也不必过分忧心。”她拢了拢袖口，腕间一串檀木佛珠若隐若现，“西六宫方向申时后便落了锁，宫宴酉时开席，按理说是不会误入的……”

何婉蹙眉轻问：“嬷嬷，若是当真迷了路……”

“记住，”嬷嬷截住话头，指尖蘸了茶水在案几上画出一道，“只管往北边去。坤宁宫就在那边，皇后娘娘最是仁厚，说明缘由自会遣人送你们出去。”

萧冉眼中疑云未散：“嬷嬷说得在理，可冷宫既已落了锁，为何还要特意提点？”

嬷嬷眸光一暗，手中佛珠转得急了：“只因……”她压低嗓音，“西边的梅林小径看似通御花园，实则绕冷宫外墙而过。去岁工部重修园子，为着移栽那几株百年老梅，特地在宫墙上开了道暗门……”

萧冉点了点头，脑海中却浮现了前世在梅林见到那位异国王子的场景，好在当时她跑对了方位，没有往冷宫去……可细细一想，那异国王子为何会出现在梅林？

“这第二条规矩，”杨嬷嬷捻动佛珠的手顿了顿，“但凡见着穿艾绿色宫装的，无论是主子还是奴才，都需退避三舍。”

她抬眼扫过两位小姐，见何婉面露疑惑，便接着道：“那是马妃娘娘最钟爱的颜色，连带着她宫里的下人们也都这般穿着。”

何婉眼中闪过一丝好奇：“敢问嬷嬷，这是为何？听闻四皇子瑞煊便是马妃娘娘所出，为人直率阔达，这性子倒像是与姐姐颇为投缘呢。”

何婉看向萧冉，萧冉便回以一个微笑，心里却在暗暗骂着。经历过前世，她岂能不知瑞煊是何等品性？

说是直率豁达，不如说是莽撞粗疏，行事全凭一腔热血，从不顾及后果，每每惹出祸端，还需旁人费心收拾残局，徒增无数烦恼。

正因如此，当初她与瑞煊起过不少争执，还几次三番遭马妃暗中使坏。

萧冉嘴角噙着一抹意味深长的笑，轻声开口：“我看未必，还是妹妹这温婉的性格，才能镇得住四皇子呢。”

“行了，这大内之事，岂容你们随意置喙？” 杨嬷嬷神色一凛，目光在二女脸上扫过，“这第三条规矩，也是最为重要的……”

她微微顿了顿，加重语气道：“宫宴之上，皇帝少不了要向各家问话。若是问到你们头上，切记，在御前应答时，禁用‘大约’‘或许’这类虚词。要是心里没底，就别勉强回应，否则……”

“这可是欺君之罪，后果你们担待不起！”