谷雨道了声“是”，向几暗卫递了个眼色，那几人自领命而去。谷雨自护着苏灵儿回了府。

暗夜之中，湛若水与孟飞慌不择路。毕竟二十年未回扬州，早已物是人非，竟与孟飞一般，是人生地不熟。黑灯瞎火中，也不辨方向，只管发足狂奔。逃出三四里地之外，孟飞正冲在前面，忽听得身后湛若水步伐渐缓，心下微有诧异，回头一看，正正见得他一口鲜血喷涌而出。

孟飞便知湛若水又将毒发，转身将他扶住，忙又取出药丸让他服下。湛若水吞下药丸，略微凝神，却是苦笑：“不顶用了！”又听得身后隐隐有追兵声音，道：“是我连累了你！”

“都什么时候了，爷还说这样的话！”孟飞急得一跺脚，半蹲下身，道：“爷，我背你走！”

“我会拖累你的，你自己走罢！”湛若水笑道：“我本来就是将死之躯，早死晚死都一样。”

“怎能一样！”孟飞急道：“爷只要有一口气在，就有活下去的转机。要是落入那妖女手中，就半点指望也没有了。”

湛若水叹道：“你总是这样说。无奈这二十年来，我生机何在，不过苟延残喘罢了！我也受够了，再不想受此痛苦折磨。”孟飞还待多说，湛若水又道：“你快走罢，我估摸着，也快毒发了。若在往时，你还有办法救我，如今非常时期，你如何相救？好歹，你活下来，也比咱们两个都送命的强！天命如此，不可强求。”

“爷休要多说！”孟飞定定道：“这二十年来，小人跟定了爷，就绝不会抛下爷一个人活命！”孟飞望了望身后，火光越来越亮，脚步声越发清楚，心下直是焦灼不已。他抬头一看，却是一家人的院墙，当下拿定主意，也不管湛若水是否同意，当下将他拉在背上，翻身跃入墙中。他力大无穷，又有几分轻功，那丈许高的围墙，竟很轻松地就过了。

孟飞不知是何人地盘，也不敢轻举妄动，好在墙内四处黑漆漆一片，正好隐身。他背着湛若水渐渐摸索，见得眼前不远有些微火光，自是有人未睡。孟飞不敢过去，便向右侧摸去，便在此时，陡听得耳侧有劲风袭来，心中一凛，忙放下湛若水迎敌。

因着慢了这一步，孟飞被兵器击中，衣袖掉了好大一块，手臂也被划出一条浅浅的小口子。才一交手，孟飞便觉那兵器又软又轻，又极是滑溜，偏又锋利至极，极是古怪。一招既过，那人并没有趁势追击，孟飞忙回转身躯，见得微弱月光下，一个瘦小孱弱的妇人正慢慢悠悠收回衣袖。那衣袖正是她的兵器。

“看不出你一个小毛贼，功夫倒是不弱。”那妇人冷笑道：“可惜，遇上了我！”

“我们不是贼。”湛若水已是奄奄一息，不过勉力支撑罢了。

“呵，还有个人呢！”那妇人倒也不惧孟飞主仆，只接过身后小鬟手中灯笼，支在湛若水面前照了两照，皱眉道：“你受伤了？”那妇人唇角时时向上弯着，想是爱笑之人，只现下板着脸。她的妆扮与寻常仆妇无异，浑身上下收拾得极是利落，只那副衣袖宽大异常。