桂先休一听此言，心中稍安，先前他跪哭求饶，实是惧怕旎啸，因知此人虽是太子辅卫，却出身江湖，不明官场深浅。

他低声答道：“不瞒大人，我所收之财，皆上交于我家大人，但我心知，我家大人所得，大半皆进了洪林公公的腰包，我等小官，岂敢多留？再者，上头有令，我们岂敢不收？”

旎啸听罢，不禁气极反笑，端起酒杯，一饮而尽。

桂先休见状，胆气稍壮，又说道：“昔日下官便闻大人与洪公公情谊深厚，只因大人后来受圣上钦点为太子辅卫，方令世人误以为大人心向太子。”

言及此处，桂先休暂停，目光转向旎啸。

“嘿，那你以为，我是站在太子一方，还是贵妃那边呢？”旎啸嘴角含笑，眼神却似笑非笑。

他心中又是暗自思量：“想不到这朝廷党派之争，竟连一个区区八品小吏也牵涉其中，更令意外的是，自己竟也被世人无端揣测，卷入这大明官场的旋涡深处。”

“小官不敢妄测大人，但念及大人，或许会顾念昔日与洪林公公的情谊。”桂先休言罢，低头垂首。

旎啸听出话外之音，心中暗忖，只怕这小小的大沽港，不仅涉及巨额贿赂，更有隐秘之事与郑贵妃息息相关。

想明白后，他缓缓说道：“桂县丞，且起身吧。”

待桂先休站起，旎啸又说道：“我此番前来，只为捉拿朝廷逆贼，不料无意间，撞破碧落守望殿与东瀛勾结之事。

“至于其它，我无意插手，也不愿过问。至于外面的厂卫，我相信你能妥善处理，凭借洪公公如今的声望，他们想必也不敢对你怎样。”

桂先休一听，心中大喜，连忙拱手：“大人，小官知晓如何应对，还请大人与各位夫人在此稍候，小官即刻去安排。”

说罢，桂先休又向云歌及三侍女拱手行礼，随即匆匆离去。

县丞走后，旎啸一行人仅草草吃了数口，便离了宴席。

步出院门，行数丈，解子音忽而回首顾盼院落，嘴角不禁勾起一抹笑意。

她说道：“这桂县丞有些无礼了，我家少爷尚未用餐完，宴席理应不散，身为东道之主，他竟先行离去，且行色匆匆，恍若身负急事，莫非心中有甚不可告人之秘，欲要瞒着我们？”

闻听此言，众人神色皆是一凛，面面相觑。

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片刻后，华妙琴眸中闪过几丝揣测之光，徐徐说道：“莫非这大沽港中的商船，暗藏些见不得光的营生？又或是他，亦或是他家大人，与那等腌臜之事有所瓜葛？”