苁蓉小时候,身体较为孱弱,经常生病。养母日夜守在她的床边,眼睛里布满血丝,却从未有过一句怨言。为了给苁蓉滋补身体,养母每天清晨都会早早地起床,前往集市购买最新鲜的食材,然后花费几个小时精心熬制营养丰富的汤粥。她会仔细地将汤粥吹凉,一口一口地喂给苁蓉,眼神中满是慈爱与关切,仿佛在她眼中,苁蓉就是全世界最珍贵的宝贝。
随着苁蓉渐渐长大,到了读书的年纪。养母深知教育的重要性,尽管家庭经济并不宽裕,但她还是省吃俭用,为苁蓉凑齐了学费和书本费。每天晚上,养母都会在昏黄的灯光下,陪着苁蓉一起学习。她自己虽然文化程度不高,但总是会用最朴实的话语鼓励苁蓉努力学习,告诉她知识可以改变命运。当苁蓉遇到学习上的难题时,养母会耐心地在一旁倾听,虽然她无法给予专业的解答,但她的陪伴和鼓励让苁蓉有了坚持下去的动力。
然而,生活的艰辛并没有就此放过这对母女。家族之间的斗争余波仍在影响着她们的生活。有一次,苁蓉在学校里被几个陌生的孩子欺负。那些孩子听闻了一些关于苁蓉家族的风言风语,便用恶毒的言语攻击她,甚至还动手推搡她。苁蓉哭着跑回家,养母看到她身上的淤青和泪痕,心疼得紧紧抱住她。养母知道,这一切都是家族斗争的恶果,但她在苁蓉面前从未表露出丝毫的怨恨。她只是温柔地安慰苁蓉,告诉她不要在意别人的话,要坚强地面对生活中的困难。
在苁蓉成长的过程中,三大家族的斗争从未停止过,反而愈发残酷激烈。陈家为了巩固自己在家族争斗中的地位,不断地在商业上排挤周家。他们利用各种不正当的手段,抢夺周家的生意伙伴,破坏周家的商业项目。周家也不甘示弱,凭借着自身的底蕴和智慧,一次次地化解危机,但也付出了惨重的代价。家族中的产业不断萎缩,许多家族成员因为商业上的压力而陷入困境。
而苁家虽然已经衰败,但陈家仍然不肯放过他们。陈家暗中指使手下的人,对苁家仅存的一些产业进行骚扰和破坏。苁家的一些老宅被恶意纵火焚烧,家族中剩余的一些珍贵文物和财产也被抢夺一空。苁家的后人四处逃亡,过着颠沛流离的生活,他们心中充满了对陈家的仇恨,但却无力反抗。
在这样残酷的家族斗争环境下,苁蓉和她的养母艰难地生存着。养母总是小心翼翼地保护着苁蓉,尽量不让她接触到这些黑暗的家族纷争。但随着苁蓉年龄的增长,她也逐渐察觉到了生活中的异样。她开始对自己的身世产生怀疑,为什么自己的家庭和别人不一样?为什么总是会有一些奇怪的人对她们母女投来异样的目光?
有一天,苁蓉偶然间听到了一些关于家族斗争的传闻,她心中充满了疑惑和不安。回到家后,她鼓起勇气问养母:“妈妈,我是不是和别的孩子不一样?为什么我们家总是会遇到这么多困难?”养母看着苁蓉纯真的眼睛,心中一阵刺痛。她知道,终有一天,苁蓉会知道真相,但她还没有想好该如何告诉她。养母强忍着泪水,微笑着对苁蓉说:“孩子,你不要想太多,无论发生什么,妈妈都会一直在你身边保护你。”
周天权微微抬起头,眼神中流露出一丝愧疚与感慨,缓缓说道:“这么多年来,我一直都有个心愿,那就是去找秀芬好好谈谈。想当初,苁家遭遇那般灭顶之灾,我们周家在一旁看着,心中亦是满是同情。虽说家族之间的争斗错综复杂,利益纠葛难以理清,但看到苁峰客死他乡,秀芬被逐出家门,苁蓉小小年纪便失去了完整的家,这一幕幕悲剧,实在让人痛心。”
他轻轻叹了口气,继续道:“我深知,这一切的根源虽是陈家的阴谋与野心,但在那场纷争里,我们周家也未能尽到足够的力量去阻止悲剧的发生。我常常想,如果当时我们能多一些作为,或许结果就会不一样。所以,我一直想找到秀芬,告诉她,周家并非冷漠无情,对于苁家的惨事,我们一直心怀愧疚。”
周天权顿了顿,目光变得坚定起来:“而且,如今知道了苁蓉的身世,我更是想为她做点什么。她本不该承受这么多的苦难,她是一个无辜的孩子,却被命运裹挟在家族的恩怨情仇之中。我想从秀芬那里,了解更多关于苁蓉的过去,了解她成长中的那些缺失与需要,看看能否在往后的日子里,给予她一些弥补,为她寻回一些本应属于她的温暖与安宁,也算是周家对过去的一种弥补,对未来的一种期许,希望能稍稍抚平这家族间深深的裂痕。”
刘远山微微皱着眉头,神色凝重地率先开口:“周兄,这事儿如今可棘手得很呐。陈兄虽表明了心意,可这三大家族间的仇怨哪是那么容易就能化解的?”
周天权轻轻叹了口气,点头应道:“刘兄所言极是。陈家这些年的所作所为,咱们都看在眼里。虽说陈破英有此想法,可陈家其他人是否也能这般想,还是个未知数。就怕咱们这一头热,最后反倒陷入更深的泥沼。”
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刘远山眼神中透露出一丝疑虑:“那苁蓉的身世又该如何处置?若要帮她,势必得和陈家有更多牵扯,可咱们周家与陈家积怨已深,这其中的风险不得不考量啊。”