从皇宫出来后，李晓慧深知时间紧迫，她立刻着手准备赈灾事宜。然而，筹集物资并非易事。宰相和大将军虽然表面上答应配合，但在实际行动中却处处掣肘。

宰相以国库空虚为由，削减了赈灾物资的预算；大将军则借口军队事务繁忙，迟迟不肯调配运送物资所需的人手。李晓慧多次与他们沟通，均无成效。

“这两人分明是在故意为难我，看来他们的争斗已经到了不顾百姓死活的地步。”李晓慧心中气愤不已，但她知道，不能就这样被他们难住。

李晓慧决定另辟蹊径，她想起了在京城结识的一些商贾朋友。这些商贾们平日里深受朝廷的照顾，如今国家有难，或许他们愿意伸出援手。

李晓慧亲自拜访了几位商贾，向他们说明了南方的灾情以及朝廷面临的困境。商贾们被李晓慧的诚意所打动，纷纷表示愿意捐赠物资。

在商贾们的帮助下，李晓慧很快筹集到了足够的物资。然而，如何将这些物资安全、快速地运往南方又成了一个难题。

就在李晓慧为此发愁时，她的一位好友给她出了个主意：“听闻城外有一支民间的运输队伍，他们熟悉南方的道路，而且办事效率极高。或许你可以找他们帮忙。”

李晓慧觉得这个办法可行，于是立刻派人去寻找这支运输队伍。经过一番周折，终于找到了运输队伍的首领。

运输队伍的首领是一位名叫赵勇的中年男子，为人豪爽仗义。他听了李晓慧的请求后，毫不犹豫地答应了下来。

“李姑娘，您为了百姓的安危不辞辛劳，我赵某虽然只是个粗人，但也知道大义。这运输物资的事就包在我身上，保证按时、安全地将物资送到南方。”赵勇拍着胸脯说道。