“呵呵，垂暮老人，哪里有什么风采。”巴乌冷笑了笑，转身向内院左侧走去：“深夜烦闷，多饮了几杯，想起了一些旧事，难以入眠。”

“大人想起了什么烦心事儿，不知小人能否为大人分忧？”老狗币之间的交流，充满了拉扯和委婉，但一定是没有一句废话的。

巴乌迎着夜风，缓步而行来到了一间关闭的偏房门口，很突然地问道：“吴胖子，你看此房，如若全力囤积，能装下多少那充满铜臭味儿的星源？”

吴胖子闻言抬头，登时愣在了原地。

那偏房着实不小，若装满米面粮油，足够一家五口，消耗四五年之久了。

他眨了眨眼睛，皱眉接话道：“粗略估算的话，至少能装下六百万星源。”

“还差一点，它应能装六百五十万星源。”巴乌扭头看向吴胖子：“呵呵，因为很多年前，有一人为我亲自计算过。”

“是何人？”吴胖子不敢乱回，只顺着话题往下聊。

巴乌挪步，一边走向内堂，一边充满感慨地追忆道：“唉，遥想当年，平南之役中，本将受当今圣上委派，拒敌于三河口，血战一月有余。我部死伤惨重，但老怀王的左路军，也寸步未进。他当时急于打开三河口阵地，从而让左路大军，放马南疆，直插金狼部族腹地，所以曾派专人，用重金收买于我。”

“当年，那位被派来的使者，就指着一间与此房大小相同的木屋说：如若我同意在两军交战时，敷衍了事，佯装败北，可令怀王左路军长驱直入，那他便将这满满一屋的星源送于我。此人很有趣，还真的当场计算了一下，觉得这房屋，至少能装下六百五十万星源。”

说话间，二人来到内堂，吴胖子接话：“那您是如何回应的呢？”

“我将那悍不畏死的怀王使者斩了，割其身躯喂鹰，将其头颅悬于旗杆之上。”巴乌迈步走向座椅，轻声道：“遥想当年，年少轻狂，一腔热血。我南疆男儿披甲，护的是山河万朵，保的是疆土百姓，莫要说，给我的只是区区一房钱财，即便他怀王搬来一座金山，又怎可辱我凌云之志？”

吴胖子没有落座，只抱拳道：“将军大义，实乃我南疆之将的楷模。”

“呵呵，坐，坐。”巴乌坐在椅子上时，尽显老态龙钟，只端起茶杯，继续说道：“杀了使者，那老怀王的左路军，便如疯魔了一样，进行了连续数月的冲击。我部损兵折将，难以应其锋芒。那场仗，我确实输了……最终被逼退数百里，折五位结义兄弟，老夫也两度重伤濒死，就连我饲养的金狼，也死在了家乡门前……对国，对民，我部是流了血的。”

“这是自然。”吴胖子回。

巴乌饮了一口温茶，抬头看着窗外明月，那当年的悍勇之色，早已然不复存在，有的只是在岁月中，逐渐变得浑浊的双眸：“大乾百姓口中的平南之役结束，我巫妖国寸土未丢，已有了初生的王朝之相。当今圣上大力发展民生，一切似乎都稳定了起来。”

“江山已定，歌舞升平。八年前，我向本部族（金狼部族）申请，想要调去湘水府练兵扩军，为未来军事大计早做准备，以防大乾王朝卷土重来。”巴乌插手瞧向吴胖子，轻声询问道：“你可知，本部族在朝中的大员，是如何回应我的？”

“我不知。”吴胖子缓缓摇头。

巴乌无奈一笑，竖起三根手指：“湘水府府正，是我国较为富饶之地，想要调去此处，需先拿三百万星源，上下打点；次级重要之地，两百万星源；而那些鸟不拉屎的边塞之地，也还要一百万星源。”

吴胖子呆愣，无言以对。

“呵呵，那些或许收了老怀王钱财的将领，可以买得起。而像我这般杀了使者，折了兄弟，死了巫灵的将领，又从哪儿拿钱去买这官当呢？”巴乌微微摇头，自我讽刺道：“我输了啊，嫡系之军都打光了，身边猛将埋在了青山之外，这身子也老了，不中用了。如今回头看，那满满一屋子的星源，依旧灿若星辰。而我岁月不饶人，被困在这偏远边疆，坐井观天，细数身上的伤疤，却只剩下了无耻且可怜的一点私欲。”

“……！”吴胖子没有接话。