王忠嗣接过，端详了一眼，只见那是一根中空的铜管，一边大，一边小，无意中从管中窥了一眼，能看到脚下的木板被拉近了些。

看样子，铜管里该是镶了水晶，像是琉璃，却比一般的琉璃要通透。

“此物我们命名为‘千里镜’，将军可试着这般看。”

王忠嗣遂将这千里镜放在眼前，闭上另一只眼，视线略有些模糊，但远在天边的秦岭已被拉近了许多。

视线再一转，远处一些如蚂蚁般的人影，也能清晰看到了，连他们的动作也一清二楚。

“讨南诏时，若登高望远，凭此物或可更快探清地形，抢占先机。”薛白大概解释了一句。

王忠嗣没有说话，只顾着向四面八方不同的风景看过去，那对粗重的眉毛始终拧着。

“好啊！”

许久，王忠嗣才狠狠赞了一句，笑道：“薛白你这脑子，到底是如何长的？”

他把千里镜放下，拿在手里摩挲着，正应了“爱不释手”一词，这么一个威风凛凛的大将军，倒像是一个刚得了新奇玩具的孩子。

“有了此物，任南诏地势险峻，山高水深，我也不怕了。”

“将军过誉了，行军打仗，最重要的还是指挥，这些不过是添些帮助的小物件。”

“你为何不献给圣人？给自己添一大功？”

薛白道：“平定南诏之前，还是保密为好。将军也莫告诉旁人，只在军中使用便是。”

王忠嗣深以为然，点了点头。

“将军再看第二样军器。”严武先是指了指南面，那是军营边缘摆着了的几座巨石砲，之后，手再一指，指向更远处，道：“我们需抛一样东西，将军看好了。”

这边先是下了令，传令台上便有令旗摇动。之后，那几座巨砲便相继抛出弹丸。

王忠嗣抬起千里镜，目光追随着那些弹丸，只见它们在空中滑了近一里远的距离，落在远处的山脚下。

之后，有闷雷般的声音传来。

元载下意识地抬起头，看向天空，以为是要下雨了。

王忠嗣却是在千里境的画面里，清楚地看到弹丸炸开之处，有尘烟腾起，树木倒下……

薛白则是走了神。

他其实想过，也许在李隆基下一次去华清宫的路上，他可以试着在骊山上摆一座巨石砲进行刺驾。但，他最后还是决定把这炸药交给王忠嗣平定南诏。

情形与他在华山时又有不同了，当时阁罗凤还未叛，如今则已调动了诸多的兵马粮草，南诏之战的准备不能白费了。

“这是？”王忠嗣问道。

“火药。”

薛白回过神来，道：“乃是一个道士在学着药王孙思邈‘丹经内伏硫磺法’炼丹时，炸了炉子。我便从他手上买了他的方子，炼成了这火药。”

“不知是哪位道长？”王忠嗣再次拿起他的千里镜四下看着，想与这位道士聊一聊。

偏偏那位道士正是给圣人献兴阳蜈蚣袋的李遐周，不宜露面。薛白遂道：“世外之人，不愿被打搅，因此他虽将火药的方子给了我，却未曾透露姓名。”

王忠嗣转过望筒对着薛白看了一眼，因距离太近，吓得往后仰了仰，竟显得有些幼稚。

“走！我们过去，看看这火药。”

……

心思落在了军中事务上，王忠嗣不由自主地还是显出了统帅者的气势来。

他先是赶到那些巨石砲附近，兵士们还在忙碌着重新给巨石砲配重。

前方，一个大汉正带人在搬东西，高适引着王忠嗣等人过去，道：“这也是薛郎手下来献军器的，赵余粮。”

王忠嗣打量了赵余粮一眼，很快便看出来这汉子与乔二娃一样，都是普通农夫出身，只是替薛白做事，有了历练，显得比普通人精干许多。

“你们先当我的侍从，等平定了南诏，我再为你们荐官。”

乔二娃、赵余粮等人愣了愣，皆看向薛白。

薛白道：“还不谢王节帅大恩。”

“是，谢节帅大恩。”

侍从相当于是亲兵，因靠近主帅，是军中容易立功又危险较小的，比如，封常清早年落魄，便是从高仙芝的侍从做起，逐渐声名鹊起，累积军功。

换一个角度看，如今刁丙、刁庚兄弟还只是薛白的侍从，乔二娃、赵余粮等人却因献军器一跃成了王忠嗣的侍从，与天下间不少名将一样。

“看看弹丸。”

赵余粮还在发愣，王忠嗣已抬手一指他手里那个形状并不规则的铁球。

薛白上前接过，帮忙递了过去，道：“我们称为炮弹，这是第一批，便叫震天雷。或是薄铁壳、或是泥土裹住火药，火药在密闭之中炸开，威力不小。”

王忠嗣把炮弹拿在手里转了转，见上面有根引线，他试着往里瞧去，但根本就看不出什么。

薛白遂示意赵余粮拿一包火药来，道：“将军请看，这便是火药。”

王忠嗣目光看去，见那纸包里的粉末黑乎乎的，倒像是碳粉，他先是闻了闻，又拿手指抹了一点放进嘴里尝了，一股酸苦味。

“这是何配方？”

“将军没尝出来。”

王忠嗣摇摇头，道：“尝不出来。”

“那道长说，此物乃大杀器，他不愿酿下太多杀孽，故不肯将配方告知。只能助我制好了火药，支援南诏一战。”薛白道，“当然，军中要制炮弹，只需要制好这壳，填入火药即可。”

王忠嗣显然不信薛白的一套说辞，但配方掌握在薛白手上，一时也别无他法，他只好问道：“军中所需分量巨大，这位道长制得出来？”

“制得出。”

“此事，也得先瞒着旁人？”

“是，至少等将军平定了南诏才好。”

王忠嗣无奈，不再问薛白，自点燃了一个纸包里的火药，看着它猛烈燃烧。之后，他亲手用纸与泥土包裹住一些火药，以引线点燃。

“退远些。”

“我不怕。”

薛白连忙与众人拉着王忠嗣退到一旁，捂住耳朵。

回头看去，引线燃尽。

“嘭！”

泥土四溅，火药的威力炸得周围的沙石四溅，弹得人生疼。

王忠嗣却是哈哈大笑，在薛白看起来，这四十多岁的人，愈发像是个过年时点爆竹玩的顽童。

“这用泥一裹，果然不同，又是何道理？”

薛白也不管他听不听得懂，故作高深，道：“火药燃烧会有大量的热量，聚集在紧闭的空间里，与外面有了巨大的气压，也就爆炸了。”

没想到王忠嗣竟是听懂了，点点头，道：“便好比是屁，一下放出也能崩死人。”

“大抵便是如此。”

“那又是何物？”王忠嗣指向箱子里一根奇怪的棍子。