有何子言提供的奖品在前面吊着，致知斋的学习气氛更浓郁了。

郗直讲平时还是只讲课，别的一概不太管，但随着邹迎他们学到的东西越来越多，对郗直讲便愈发尊敬起来。

尤其是邹迎这些出身比较差的，那更是积极跟江从鱼抢活干，现在江从鱼想给郗直讲斟茶倒水都插不上手了。

江从鱼对此乐见其成，私底下直夸何子言是大功臣。

饶是何子言性情再别扭，每天这么挨夸也愈发快活起来。

袁骞倒是发现江从鱼对谁都要夸上几句，哄着人家屁颠屁颠把活给干了。只不过见何子言难得这么高兴，他也就没有多事地去提醒。

本斋各项事宜步入正轨，江从鱼就开始与散落各斋的朋友联络，相互交换彼此的课堂讲章。

每到傍晚吃饱喝足，他们便约在池边的长亭里交流当日所学，别人藏不藏私江从鱼不知道，反正他是不藏私的。

这么个热热闹闹的“小讲堂”，很快便引起不少人的注意。有人告到沈鹤溪那儿，沈鹤溪说是课余时间不拘着监生们相互探讨学问，只要不闹事即可。

得了沈鹤溪这句话，秦溯那边也有人撺掇他组织大家一起读书。

读书人都爱结社，也爱参加各类聚会，这都是露脸的好机会，说不准他们也能从籍籍无名一跃成为“文魁”“诗魁”。诗会夺魁也是魁啊，谁能说他们是在瞎吹？

连江从鱼这个土包子都能凑起这么多人，秦溯总不至于比他差多少。

秦溯听后微微顿步，抬眸看向不远处的长亭，只见江从鱼正悠然倚坐在栏杆上，津津有味地听着同窗讲学，长长的高马尾与发带随着风轻轻拂动着，瞧着便觉他是世上少有的快活人。

不知是不是察觉了他们投去的视线，江从鱼转过头往岸上望了过来。

隔着青青的柳条，秦溯看到江从鱼朝他们笑着挥挥手，算是与他们打了招呼。

接着便又转回头去专心听同伴说话。

不管是见到他们还是见到其他人，江从鱼基本都是一个态度，并没有因为他是首辅之子就有什么不同。

秦溯有片刻的失神，但很快就敛起了思绪，没叫旁人看出半点不对来。

他没有拒绝众人的提议，反而还有条不紊地列出各项安排来，听得众人心服口服，暗赞秦溯不亏是名门之子。

秦溯一路与众人议定，又回头看了眼已经离得很远的长亭。

即使天气已经有些闷热，他还是高襟的衣裳，把自己裹得严严实实。休沐日他归家，本以为得了第一至少不会挨骂，结果他父亲冷笑着拿出江从鱼的答卷给他看。

他看完后便去领罚了，硬生生挨了三十鞭，有几下鞭尾直接甩到他颈边，留下几道触目惊心的血痕。

因为他居然连这种考试都考不过江从鱼，叫他父亲觉得脸上蒙羞。

秦溯心中清楚他父亲并不是真的想他和江从鱼比，他父亲是想和已经死去的江清泓较劲。他是父亲亲自教导出来的，结果一考试居然比不过乡下长大的江从鱼，自然让他父亲勃然大怒。

江从鱼将是他此生的对手。

江从鱼做得到的事，他必须也要做得到，而且要比江从鱼做得更好。

无论他付出了多少努力，只要没赢过江从鱼就是弥天大罪，回家后必然是要挨罚的。

秦溯把背脊挺得笔直，不愿叫任何人发现自己身上带着伤。

……

江从鱼在国子监中过得风生水起，朝中也第一次有了他的姓名。

是他师兄柳栖桐、禁军统领韩凛以及袁骞兄长联名上书，请求兵部派人清查阵亡将士抚恤的落实情况。

光是江从鱼他们简简单单一查问，便查出许多抚恤遭侵吞的案例来，可见这绝非小事。

边关将士能舍生忘死地保家卫国，除了许多人都有着拳拳报国之心外，还因为他们知道自己死后家中父母妻儿能得到保障。

如今有人连这种拿命换来的钱都敢伸手，若不严惩岂不是寒了无数将士的心？

柳栖桐一向为人柔善，这次落笔却锋利如刀，写了一封措辞凌厉的奏疏呈了上去。

末了柳栖桐还提及江从鱼与袁骞几人所做的努力，夸他们虽然年少，做事却极有章法，建议日后各部衙署若有临时需要增加人手的事，大可考虑让表现优异的国子监监生上手试试。

一来可以节省临时募人的开支，二来也能让这些国子监监生多些历练机会。