皇上震怒，令朝中重臣隆科多严查此事，同时派让他带御前侍卫将年羹尧的府邸圈禁起来。

隆科多领旨后不敢懈怠，迅速带着人前往年羹尧府邸。年府上下此刻一片慌乱，家眷们哭哭啼啼不知如何是好。年羹尧却镇定自若，他深知自己如今的处境，无非是狡兔死，走狗烹，只是心中仍有不甘。

而在宫中的华贵妃听闻此事，一边担忧二哥一家，一边也暗自庆幸父亲已带母亲告老还乡，大哥也外放在外，不在京中。她想差身边的心腹周宁海派人悄悄出宫打听消息，却被翊坤宫门外的侍卫阻拦，无计可施下，华贵妃只能静坐宫中忐忑不安，等待最终的结果。

隆科多进入年府后，四处搜查证据，然而找了许久并未发现关键之物。这时，他想起太后的嘱托，随即命人把罪证放在年府的书房中，布置好一切后，隆科多便带着所谓找到的“罪证”回宫复命。

皇上看到这些罪证，龙颜大怒，当即决定严惩年羹尧。年羹尧虽大喊冤枉，却也百口莫辩。墙倒众人推，以往年羹尧居功自傲，得罪了不少人。一时间，弹劾年羹尧的折子多如牛毛！

华贵妃得知此消息心急如焚，她知道这其中必有蹊跷。于是不顾阻拦翊坤宫门口侍卫，强行闯到养心殿，在皇上面前为二哥求情。

皇上本就对华贵妃有所不满，此次更是呵斥她莫要干预朝政。华贵妃哭诉着诉说年家多年来的忠心耿耿，怎会做出如此大逆不道之事。

但皇上心意已决，当场下令剥夺她封号和贵妃之位，降为贵人。华贵妃绝望地瘫倒在地，她知道此后年家再不复往日辉煌，她也要饱受牵连。皇上不耐烦的挥挥手，派人将年世兰送回翊坤宫严加看守。

年世兰被押送回翊坤宫后，整个人失魂落魄。她看着熟悉又变得陌生的宫殿，心中满是悲戚。曾经与皇上的恩爱缠绵仿佛一场梦，如今梦醒了，只剩下无尽的凄凉。

夜里，年世兰独自坐在窗前，回忆往昔种种。这时，楚莹悄悄前来探望。年世兰诧异万分，楚莹毫不犹豫的开口道：“要想保住你二哥，就听我一言！”

年世兰抬眼看向楚莹，眼中燃起一丝希望，“你且说来听听。”

楚莹靠近小声说道：“如今唯一能救年将军之人便是他自己。”

年世兰一惊，“二哥如今在天牢里，如何能自救？”

楚莹微微一笑，“年将军手握重兵，战功赫赫，早就引起皇上忌惮。如今只要他肯认罪，再有人从中求情，定能留他一命。”

年世兰犹豫片刻后点点头，“我修书一封，你命人送去大牢中，二哥看了定会认罪。”

颂芝赶忙拿来笔墨纸砚，年世兰写好书信递给楚莹，楚莹接过后问道：“你就这么相信我，不怕此举反而会害了你们？”

年世兰苦笑一声，“事已至此，还有比现在更糟的情况吗？若你真有害我之心，不必等到现在。”

楚莹微微颔首，“你倒是通透。放心，我定会尽力。”说罢转身离开。