德姆斯特朗，后山湖畔。

夜风席卷着冰冷的湖面，水波鼓动，黑暗笼罩大地，只剩下湖水粼粼反射着夜空的微光。

尤利乌斯·霍夫曼坐在湖边，手指插入湿冷的泥土中，指节泛白。

他的黑色长袍微微敞开，露出单薄的胸膛，夜风吹得他愈发苍白的脸色更加不堪，黑发散乱地贴在颧骨两侧，映衬着那双漆黑的眼睛——眼神空洞，带着死寂一般的沉默。

他活不过这个夏天。

他十三岁，正值青春，可他的人生却即将终结。

这病痛折磨着他，从出生起，他的身体就是一副破败不堪的躯壳。

所有的治疗都无效，所有的魔法都无法驱散那种刻入骨髓的虚弱。

他的骨骼脆弱，内脏衰竭，深夜里，他的身体仿佛被烈焰焚烧，剧痛让他蜷缩成一团，恨不得直接死去。

他曾经有过希望，但在那一天——医生用平静的语气告诉他：“你最多还有几个月的时间了，或许这个夏天都撑不过去。”

希望，就此死去。

尤利乌斯盯着湖水，手指在湿润的泥土里收紧，泥土深深陷入甲缝，带来一丝刺痛。

“……真可笑。”

他低声自嘲，声音像是从喉咙深处挤出来的低语。

他原以为自己至少会有更多的时间，至少还能去做些什么，至少还能……活着。

可他连这个权利都没有。

他蓦地抬起手，狠狠地抓起地上的碎石，猛然砸向湖面，水花在黑暗中炸开一圈圈涟漪，像是死寂中唯一的回响。

“可笑、可笑、可笑……”

他喘息急促，指尖颤抖，体内的疼痛让他的额头沁出冷汗，他咬紧牙关，不让自己发出呻吟。

如果终究要死，为什么要让他活到现在？

这十三年的痛苦，到底有什么意义？

他死死盯着湖面，身体微微颤抖，心底的愤怒与绝望纠缠在一起，像是无形的枷锁，将他束缚在这具病弱的躯壳里。

然后——

“如果你想活下去呢？”

一道低沉的声音从黑暗中传来。

尤利乌斯的目光瞬间变得锐利，他猛然转头，目光冷冽地望向声音传来的方向。

黑暗的树林间，一个身影缓缓走来。

那是一个身穿黑色长袍的男人，兜帽低垂，遮住了大半张脸，露出的下颚苍白而阴冷。

他步伐沉稳，身上弥漫着一股隐秘的压迫感，像是死亡的使者。

尤利乌斯没有动，只是冷冷地盯着他。