先是运河，然后又是长江，经过数月的艰苦跋涉，洪承畴率领的队伍终于抵达了武昌。此时已是十一月初十，冬日的寒风凛冽刺骨，但洪承畴心中的热情却丝毫不减。稍作休整后，他又继续挥师南下，朝着湖南长沙进发。当春风拂过大地，带来勃勃生机之时，洪承畴于次年春天的三月十二日抵达了长沙。

早在离开北京之前，洪承畴便深思熟虑，提出了一套具有鲜明倾向性的战略思想。他深知自己肩负着五省经略的重任，使命重大。其目的不仅在于平定叛乱、剿灭流寇，更重要的是安抚百姓，让他们重新过上安居乐业的生活。而面对众多南明军队的胁从人员，若只是一味地采取强硬手段进行围剿，恐怕难以彻底根除祸患。因此，他认为必须采用招安之策，将那些被迫跟随南明军队的人争取过来，只有这样才能真正实现社会的安定与和谐。

当然，对于那些“冥顽不灵、负隅顽抗”的南明军队头目，洪承畴也绝不手软。他清楚地知道，如果不对这些顽固分子予以坚决打击，招安工作也很难顺利推进。所以，他制定的策略是以政治手段招安“胁从”为主，同时辅以“真剿”的军事镇压。通过这种方式，逐步削弱南明抗清武装的有生力量和生存土壤，待时机成熟时，再发起决定性的军事决战，一举夺取最终的胜利。

要说起这一招啊，那可真是有着一段不为人知且惊心动魄的历史渊源呐！想当年，洪承畴在清剿高迎祥、张献忠所率领的农民军时，可是凭借着此招而声名远扬。这一招法犹如一把利剑，直刺敌人要害，令农民军闻风丧胆。

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然而，令人惋惜的是，崇祯皇帝实在是太过心急了些。就在洪承畴即将彻底歼灭张献忠以及高迎祥的继承者李自成之际，一道圣旨突然降临，将他调离前线，命其赶赴辽西与皇太极展开激战。如此一来，原本大好的局势瞬间发生逆转，给了张献忠等人喘息之机，并得以重新崛起。

事隔不过十多年，如今洪承畴再次面对已然脱胎换骨的大西军。这位久经沙场的老将毫不犹豫地再度使出了当年的那套看家本领。由此可见，他对于当前复杂多变的战局把握之精准，简直堪称神来之笔！不但与清廷当时的总体战略走势如出一辙，更是战略相持阶段下的一种必然选择。

为了能够顺利达成这一战略目标，顺治十一年三月十二日这天，洪承畴更是毅然决然地抛开了那些繁文缛节的正式官僚机构，在长沙设立了一个完全听命于自己的幕府。在这里，他可以不受任何束缚，随心所欲地调兵遣将、运筹帷幄，一切只为了能够取得最终的胜利。

长沙幕府啊，那可真是声名远扬！想当年，洪承畴大人奉命经略西南之时，这长沙幕府便是他的核心指挥所。在这里面工作的人员大致可以分为两个阵营：

其中一波乃是经略经制直辖的官员和吏目们，这些人就如同长沙幕府的中坚力量一般，是幕府里固定的幕僚。他们兢兢业业地为清廷效力，每月按时领取着来自清廷的丰厚俸禄。

而另一波则是由洪承畴大人亲自从各地邀请而来的额外幕客。这些幕客大多出自湖南及其周边地区的名门望族、士绅阶层。他们依附于洪承畴大人，以其为依靠谋取生计。

除此之外，那些隶属于长沙府以及在洪氏管辖之下的各督抚提镇等，但凡参与到相关事务的讨论与决策中的人员，也统统被视为长沙幕府的一份子。

如此一来，这长沙幕府真可谓是规模宏大，不仅人数众多，而且人员构成极为繁杂。他们有的出身官宦世家，有的则是地方豪强；有的饱读诗书，有的则精于权谋。然而，尽管众人身份各异，但却都在这个庞大的幕府体系中各司其职，发挥着自己独特的作用。正因为有了这么一群形形色色的人物汇聚于此，才使得长沙幕府在当时具有举足轻重的地位，成为了左右西南局势的关键所在。

幕府所肩负的首要职能便是派遣得力人手对清军占领下的湖南各个地区实施行之有效的管理与统治。在长沙及其周边的道、府、州、县等地，绝大部分的地方官员皆由幕府成员出任。