惊蛰过后，春雷乍动，万物复苏。勤劳的山里人开始走进山间、田头，为生活奔波。这

天早上，雨过天晴，太阳从云彩里透出笑脸，好像在跟每一个人亲切的打招呼。文掌柜刚开始坐堂行医，药铺里急急忙忙跑进来一个年轻女人，头发散落在额前，满脸汗水，斜襟的夹袄几乎贴在身上，鞋子和裤腿湿漉漉的，手提着个竹篮子。

来人一见到文掌柜就说：“先生，快走！救救我婆婆！”

文武还没搞明白是怎么回事，年轻女人把篮子放在地上，不由分说，上前夺下文掌柜手里的《神农本草经》，就拉着他的胳膊往外跑。

哑巴张一脸惊愕地提着药箱，快步跟在后面跑出大门……

来到桃坪河前，桃花汛开始上涨，水流不是很急，但已经没过了部分列石，年轻女子走在前面，踩着露出水面的零星列石，身子摇摇晃晃地摸到了河对岸。

哑巴张急忙来到文掌柜前面，把药箱递给师父，然后蹲下身子，背着文掌柜踩进水中……

三人过了河，不大一会儿就到了兴隆镇中街，进入年轻女人的家。这是一个临街的院落，前铺后院，古色古香。一踏入后院，只见门前围了许多人，叽叽喳喳的交头接耳、议论纷纷，见文掌柜他们过来，人群就自觉地往两边退了退，让开一条通道。

老远就看见一个头发花白的老人，仰面躺在外屋的苇席上，一身粗布衣服湿乎乎的，身子一动不动，肚子圆鼓鼓的挺得老高。

文掌柜急忙来到老人身边，俯身观察，只见老人面色苍白，四肢冰冷，意识模糊。他掀开老人眼皮，见她双眼微睁，目光呆滞。

他双指并拢试了试老人的鼻息，气若游丝，断断续续，接着又给老人把了把脉，脉象细微，似有似无。

“老人溺水多长时间了？”文武抬头问道。