五城兵马司既废，四县巡检局立，各局长需各尽其责，严管坊间治安，杜绝火灾隐患。”

其言滔滔，然听者或有倦意，不禁让人忆起那句戏言：“秃子税多，兔子会频。”

虽是笑谈，却也道出了会议之繁。

实则，会议乃政治实施之良策，上情下达，下情上达，皆赖于此。

会场之内，亦是文官磨砺政治智慧之舞台。发言需谨慎，纪要需详尽，会议之后，若仍不作为，或有问题而缄默，则此等官员，恐难逃问责之厄。

董应举稳坐会议之舵，周应秋与袁世振并肩而坐，借茶香袅袅之际，微察群僚百态。

见有官员昏昏欲睡，二人不禁眉头微蹙；而遇勤勉记录者，则暗自颔首赞许。

会议间隙，董应举宣布茶歇，众人纷纷离席稍作休憩。

袁世振归来，周应秋递茶轻语，提及陛下新设宣政司，京报风行，意欲于县内仿效，设分署以承政务宣传之任。

董应举闻言，目光一闪，讶异望向周应秋，顾虑道：“锦衣卫掌舵京中宣传，若县中亦设其分支，恐非善策。”

周应秋笑答，妙计在胸：“锦衣卫之影，自当避之。吾意以八品教谕担纲此任，教化与宣传并重。”

袁世振闻言，点头如捣蒜，细数各司其职之美：“税务主薄掌钱粮，县尉镇巡检局安四方，典吏断刑名局之案，今添宣政局，教谕领之，教化与政务并宣，实为妙策。”

周应举遂提议：“袁兄妙笔生花，何不主笔此议，吾附名其后？”

袁世振笑拒，心中明镜：“周兄首倡此议，自当执笔，小弟岂敢掠美？”

周应秋大笑，尽显豁达：“新政推行，吾乃辅弼，怎敢越权？此事非周兄莫属。”

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言罢，二人相视一笑，共将目光投向董应举，一场默契的推让，在茶香与笑语中悄然落幕。

…………

京城风云，左光斗骑行通惠河畔，心绪如潮，满载烦恼。

他，工部右侍郎，正踏上前往通州的征途，心中却回荡着南直隶查税时的宁静。

“此间纷扰，怎及江南税事之清明？”

左光斗暗自喟叹，目光掠过路旁华服之人，指指点点的背后，是非难辨。

“左光斗，非善类也！”

“奸佞之徒！”

“贼影偷偷！”

耳畔似乎飘来几句詈骂，他警觉四顾，却只见人海茫茫，骂声匿迹。

左光斗眉头紧锁，怒火中烧，心中暗骂张问达多言，竟将他推入这北直隶屯田修渠的火坑。

“赵将军，左侍郎今日面色不善，何故？”队伍中，祖大寿低声向赵率教探问。

“乡野之间，谤声四起，他岂能欢颜？”

赵率教幸灾乐祸，轻声细语，“他以皇恩之名，驱民屯田，却触动了豪门之利，自然招致怨怼。”

祖大寿恍然大悟，原来骂声皆出自失地之豪绅。

他苦笑，京城农耕之事，纷扰复杂，不似辽东苦寒之地，民众多依山傍水，生计自成体系。

“虎骧卫征兵进展如何？”赵率教转问祖大寿。

“仅得两千余人，且多为孱弱农夫。”