韩进震惊地盯着镜子中陌生的自己，茫然揉了揉泛红的脸，羞涩地笑：“这真的是我吗？”

“哎哟，这白娃子都不认得自己喽！”

众人大笑起来，韩进也不好意思地笑出来。到了工作日开始，他便斗志激昂地去工作，手脚伶利的他很快赢得众食客的好评。

他健步如飞却又稳重，从未出现过差错，很快这个机灵的“白娃子”便融入了这里。众小二杂役把他当做弟弟，处处让着他，逗他开心，几乎让他忘却了所有的痛苦。

他很能吃，比那胖掌柜还要馋嘴，使得这瘦骨嶙峋的少年体态逐渐匀称。店掌柜偶尔打趣：“哎哟，真像个富家公子哟”

就是这句话，能让他欣喜到彻夜难眠。攒下钱后，他特地买了一本带插图的《豪杰英雄传》闲暇时便与众仆伇小二讲康大祖迟邯的故事。

胖掌柜见他喜欢读书，便将自己收藏的史书全部借给他。这也让韩进如饥似渴地畅游在知识的海洋中。

一日闲秋，孤鹜径直划过晚霞，慵懒的余晖散入聚香楼。此时顾客稀少，韩进安静地坐在柜台窗边，认真品读《史记》。正翻到“楚世家”时，一叶红枫悄然光顾，落在书面上。

“胖叔叔！打酒打酒！”

一声清脆娇喊打破宁静，韩进抬头望去，只见一个小丫头蹦蹦跳跳地闯进，手里拎着个酒葫芦。

“哎哟，这疯丫头来喽！”

胖掌柜慈样地笑着：“小进呐，打一葫芦酒！”韩进撂下书本，便急急忙忙去工作。那小丫头晃来晃去，见了剩菜，便开口嚷：“我也要吃！”

门口小二乐道：“拿钱来，不然把你打出去。”

“我先打你！”小丫头拎着酒葫芦便娇气地去捶他的胳膊。

小二连连大笑：“疯丫头，以后谁还敢来娶你！”

“切，想娶我还不嫁呢！”

众食客一通哄笑。韩进端着酒走来，站在胖掌柜旁，小声问道“这小妹妹怎么回事啊？”

“你来的短不知道，这丫头是城南包子温的女儿，叫什么‘温柔儿’，名不附实啊，这丫头疯的像个假小子，厉害着呢！”

韩进仔细打量这个小鬼，倒有些谨慎起来了。温柔儿见他盯着自己，便古灵精怪地蹦到他面前，昂起头对准目光，像一个立正的士兵：

“你好！我叫温柔儿！“

韩进被这突来的招呼弄的莫名其妙，一时竟愣在原地，不知应答。

“干嘛——”温柔儿推出下唇，像泄气的气球：“干嘛不理我呀？”

“抱歉。”

韩进十分拘谨地向葫芦里倒酒，温柔儿却侧过身来盯着他的脸，视线一直不散。韩进更加紧张：“看什么啊？”

“哈哈，你的脸圆乎乎的好像团子呀！”

众人哈哈一阵哄笑，韩进迅速地将酒装好，小脸被笑声烤的红扑扑：“请您自重，这样是没礼貌的。”

“红啦！哈哈团子熟啦！”众人笑的更疯狂，笑声直涌满街，

“你才团子！你全家都是团子！”

韩进气鼓鼓地要离开，不料温柔儿学起他的腔调，一本正经地说：“请您自重，这样是没礼貌的……”这下好了，炸开的笑几乎是停不下来了。

“你——”韩进被气到无语，又不能动手。

“小团子～“温柔儿嘻嘻一笑，见了她那治愈可爱的笑颜，韩进怒意尽失，只是无奈地抱怨一句：“真讨厌啊。”

“嘻嘻，你叫什么呀？”

“我？我叫韩进。”

“为啥不叫韩退呀？”

“我生气了啊！”

“哎呀，救命～”

温柔儿欢脱地跑出，清脆的笑声随风而动，瞧瞧那灵动的小身影，真让人讨厌不起来。胖掌柜憨憨地笑：“瞧见没有？这小丫头疯着呢！”

韩进望着夕阳渐隐于街，喃喃道：“真是个疯丫头，日后谁若娶了这丫头，我第一个笑话他。”

时光飞逝，日月如梭，枯枝褪去秋的金黄，换上冬的银装。窗外檐下的数堆枫叶，今已化成冰凉的雪。寒风飘飘，行人稀落。韩进简单忙完一阵，便又闲了下来，在铺霜的窗面上用手歪歪扭扭地写字。

“咚！”一小二踹开门，大喊掌柜。韩进浑身一冷，极不高兴地去将门推上。

“哎哟，什么事？”

小二气吁吁地喘：“我……我标到了……标到了吴将军的家宴！”

胖掌柜先是一愣，继而欢天喜地：“可是‘江东四姓’之一的吴家？”

“是的！吴火权将军！”

“哎哟！”胖掌柜乐的直蹦，连拍小二肩膀：“小子，这次咱把吴将军伺候好喽，日后可就不愁赚不着银子哩！

二人欣喜许久，当即决定打烊后全店痛饮一桌。夜晚，所有伙计小二举酒祝贺，胖拿柜笑着挥挥手，乐的牙都收不回去，坐在他身边的韩进有些好奇：“这位将军名头这么响？”

一小二答：“阿进，你不知道他姓吴？这可是‘江东四姓’之一啊！”

“江东四姓是什么？”

胖掌柜饮一口酒，醉意醺醺地答：“这‘江东四姓’啊，分别是华氏、顾氏、吴氏、桓氏。都是最有权势的世家大族，他们个个富可敌国，贯朽粟陈，就连皇帝来了也要惧他们三分。在江东，他们就是天理，他们就是法律，嘴里随便落点油花，都够我们受用好几辈子哩！”

“他们生来就是上等人？凭什么？”

“凭人家有上天眷顾，人家生来就是上等人，这都是命中注定。”