“……说得也是。”

“总之，先去亚里欧斯那里吧——我记得他好像说过，今天会有绫纱夫人特制的晚餐。”

“是吗……”菲眼前一亮，“那可不能错过。”

“嗯，走吧。”说着，海利加放下茶具，起身收拾衣装。

“啊……等一下。”菲好像忽然想起了什么，“那么，最后你是怎么向村民那里圆了你的谎话的？”

“很简单啊……让他忘记我来过就行了。”海利加无所谓地耸了耸肩，“在他带我逛了那大蜂园之后，施加了点小小的暗示，总之是不用担心了。不过他给我试吃的各种蜂蜜倒是真的很甜……”

“……不知为什么，忽然很想打你。”

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“啊……这个的确很好吃。之前好像没见您做过。”海利加一边吐出嘴里的骨渣，一边含混不清地说道。桌上那盘他从未见过的奇特肉类勾起了他的好奇心，之后他就沉迷其中不能自拔。

“啊，那个啊。”绫纱笑了笑，“那是从小被特定菌类喂养长大的饲养型魔兽，好像是供应给帝国西部贵族的特定的好东西。不过托朋友的福，我也得到了其中的一些——原本是打算等小滴生日再拿出来用的……”

“没关系，妈妈。海利加哥哥和菲姐姐来做客比生日更值得高兴呢。”一旁的小滴一本正经地说道，“而且，主日学校里的教师说了，生鲜的肉类是不能保存太久的。”

“老师教得没错。”比起海利加，亚里欧斯的吃像就文雅多了，虽然他也觉得那盘从未出现在餐桌上的肉类美味异常，但无论如何他也拉不下脸和比自己小了十几岁的人抢肉吃，“小滴猜猜看，你妈妈是用什么方法来延长肉类的保质期的。”

“唔……让我想想。”小滴很认真地进入了思考状态，“肉类会腐败是因为空气中的细菌滋生……而阻止腐败的方法……应该是阻止细菌滋生吧。冰箱中的冷气会让细菌生长变慢，但是不足以杀死细菌。”

“思路很正确，用的是排除法啊。”海利加和菲相视一笑，“小滴有很认真地在学习呢。”

“那么……妈妈应该是采用了什么方法杀菌，对吗？”想了半天，小滴也想不出个所以然来，只好扭扭捏捏地给出了这么个不算结论的结论。

“说起来……团里带着的行军粮里，肉类制品都是要经过脱水、熏烤和香料处理的。”菲善意地提醒道，“一来可以减少肉类食品占用的包裹空间，二来也能够保存更长时间而不腐败。”

“原来是这样啊……啊，没错，老师也说了，使用风干之类的处理方法，可以防止肉类腐败。”小滴眼前一亮。

“真聪明。”绫纱笑眯眯地摸了摸小滴的头，“妈妈是用从东方人街那里买来的复合香料进行处理的……不仅可以延长保质期，还能调和它的味道。”

“……不知为什么，看到这一幕有点感慨。”海利加的感慨发自真心实意——如果当初不是自己机缘巧合下救下了这对母女，那绝不会有如今这番温馨的光景。

“是啊。”对于那件事情，亚里欧斯永远都只有感激，此时此刻这番光景也让他感慨万千。要是妻女在那天双双殒命，自己不知道会变成什么样子——说不定当场就杀了那些飞扬跋扈的特务，之后自己的人生轨迹必然会完全改变吧。至少像如今这样是不太可能了。

“说起来。”用餐结束，菲哄小滴入睡时，绫纱收拾碗筷之时，海利加又看到亚里欧斯一个人面对着书桌前的文件愁眉苦脸，“你最近这是在忙什么呢？听林姐她们说，你最近一天内呆在协会内待命的时间不超过半个小时。”