“……是。”沃纳斯木然点了点头，“可以想到，面对这种挑衅和示威……领邦军们八成会进行新一轮的招兵买马吧。我听说，「RF社」的新型战车貌似很快就要出炉了。”

“我听皇子殿下说起过，好像是叫什么「十八号」。”海利加回忆起来奥利巴特偶然提到的事，“据说作战性能要比传统的战车强上不少，也更适应多功能作战。当然，价格也很贵就是了。”

“就是它。有些朋友告诉过我，这些战车的设计和首批制造已经完成，现在正在秘密场所进行试验，预计很快就会发售，之后被卖给属于正规军那边的各大机甲师团当中……不过，这种强力的新式武器肯定不可能只有正规军惦记着。”

“以公爵家和其它三家的财力和人脉来说，有渠道购买到这些也不奇怪。”海利加不置可否，“不过这样一来，这种直接面对面的军备竞赛势必会炒开新一轮的贵族派和改革派之间的矛盾激化……再加上奥斯本宰相这种几乎是有意地把「中心」转移到帝国之外的这种做法……按照东方的古人的话说，这就叫「螳螂捕蝉黄雀在后」吧。”

“嗯。虽然听起来很难接受，但是这样是说得通呢。可笑公爵家的那群蠢货还以为自己掌握者主动权。”

一直以来都关注着政治时事的沃纳斯，对于政治上的信号再敏感不过。奥斯本的这一连串举动虽然看起来十分难以理解，但是如果能够得到足够的情报的话——是很容易串起来的。

贵族派和改革派的矛盾被进一步激化；「RF社」这种新兴的拥有大规模资产的军工企业也必将成为两派争夺的重点——奥斯本宰相此时此刻把战略重心放在各大自治州上，在贵族们看来也许是一种示弱和妥协，是一种强弩之末的表现，但是海利加和沃纳斯都明白，宰相这是在扮猪吃老虎——针对贵族们的杀招，恐怕早已经备好了吧。

当然，开战的话，还需要一个名义上的点火线和信号点。虽然现在还看不出什么端倪，但是在目前国际形势开始新一轮动荡的情况下，想要刻意制造出一些冲突来，简直太容易不过了。

“根据我的判断……这个打破平衡的点很可能来自克洛斯贝尔。”经过长时间的思考，沃纳斯有些忧虑地说道，“我那些帝国政治学院的朋友们经常写信告诉我，如今帝国政府对待克洛斯贝尔的态度非常奇怪——与其说是业务水平问题，倒不如说是在故意挑起克洛斯贝尔地区的矛盾和冲突，从而激发民众的不满。”

“比如说？”这话引起了海利加的注意。

“比如说，在那里拉拢了大批道德败坏的议员和政治家，但是却并未有任何制裁手段——按理说，如果政府真的有心和共和国争取克洛斯贝尔的实际控制权，那么应该清除这批毒瘤才是。尽管有那么一部分这样的存在可以算得上是帝国政府操控自治州事务的润滑剂，但是数量如此巨大的贪污腐败，我实在是看不出来有什么好的效果。”

“这样做会让共和国的势力更容易渗透进克洛斯贝尔……的确，对帝国没有任何益处。”没有真才实干的人在职场上也是被需要的存在，但是无论如何，业务水平高超的人才应该是舞台的主角，帝国政府如今的做法毫无疑问是本末倒置的。

“但是正因为共和国势力的渗透，才能加剧克洛斯贝尔这个特殊地区的各种矛盾和冲突，从而更容易制造一些针对国内敌对势力的战争借口。”海利加全明白了，“不过说实话，虽然他和他的手下手段高强，但是共和国在内的对手们也不能算是弱小啊……万一玩脱了，那克洛斯贝尔岂不是就要被帝国拱手让出？”

“他是明知有这样的风险，但是依然敢于这么做的——一切都为了更伟大的利益，这才是这样的人的可怕之处。”沃纳斯此时已经平静下来，“以改革派最大的税收基地自治州为赌注，来点燃焚烧贵族派的熊熊烈火——这就是「铁血宰相」的气魄。”

“……我算是明白为什么奥利巴特皇子要那样形容他了……真正自己体会一把的话，他确实很可怕。”海利加感叹道，可怜罗伊德他们这些克洛斯贝尔人了。

“比起贵族派的迂腐陈旧，他是个更让人感到不详和危险的人。”沃纳斯警告道，“海利加，你可要千万注意——最大的威胁不是那群令人恶心的贵族派，而是那个真正隐藏在这个国家里的庞然大鳄。”