是药三分毒,内丹也是药,毒性尤其大,一个人如果纯粹靠嗑药嗑到致虚圆满,至少得服六七颗丹丸,毒性淤积,阳寿折损,通常活不过六十。
官宦或是富贵人家的子弟,哪里肯拿大好寿命来换取修行境界,可越是大户人家,就越有保家护院、避祸驱邪的需求,于是豢养死士便成了习俗。
步鸿轩手下四名死士,阿三早在七年前就战死了,阿大不久前屈死在越州,只剩阿二、阿四。这是步安来嘉兴之前,就弄清楚了的。而他此行的目的,杀步鸿轩是其一,其二则是除掉这两名羽士。
即使花姑娘想尽办法,调动玲珑坊的资源,将步鸿轩在官场上的人际关系一点点剥离,最终用那十七桩罪名将他定了死罪,步鸿轩也不是没有翻盘的可能。
退一步说,就算步鸿轩秋后问斩,假如阿二、阿四两名丹玄羽士转入暗处,一心报仇,也会对步安产生极大的威胁。
步安自己还有素素、魑魅软甲和甲中女鬼三层防护,晴山、邓小闲和惠圆说不定会有大麻烦。
因此,他今夜走进嘉兴府衙,就是为了勾引步鸿轩对付自己,以便一网打尽,杀死这老贼的同时,也把两个隐患除掉。
说到底,步安是觉得不出手则已,既然决定出售了,最好不要又什么变数——显然,只有死人才没有变数。
现在,步鸿轩死了,阿二也死了,阿四就剩下最后一口气,变数没了,就剩下最后一件事。
被刻意搅成一片狼藉的书房里,步安坐在两具尸体旁,倒持着长剑,深深吸了一口气,皱着眉头骂了句脏话,然后咬牙刺穿了自己的大腿。
……
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嘉兴同知张悬鹑带着亲信和一队官差冲进知府内宅的书院,看到的是激烈打斗过的痕迹,两具尸体,一团被撕成碎片的血书,以及躺在血泊中的“奄奄一息”的步家三少爷。
知府大人是步阿四杀的,这一点毋庸置疑,非但知府宅子里的下人都听见了,候在门外的张悬鹑也听见了。
三具尸体当晚就由张悬鹑张老大人制定的仵作察验,得出的结论自然与步安的口述毫无二致,连夜拼凑起来的血书,也证实了这一点。
这天夜晚,府衙里陆陆续续捉了不少人,零落的火枪声不时响起,直到后半夜才彻底安静。
次日,府衙秘闻不知从什么途径传了出去,傍晚时竟有近千人聚在南湖岸旁高呼“义士”更有人在府衙围墙上写了:“匹夫一怒,血溅三尺,为民除害,义士阿四”的大字。
聚众的百姓很快就被官差们驱散,墙上的大字也只留了一晚,但这些情况都被同知大人记录下来,附在了府衙血案的卷宗里,留着给布政使大人、巡查使大人,以及可能随后来到嘉兴的,更大的大人们亲阅。
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隆兴二年九月二十六,南湖东岸望秀街,一座幽静的背街庭院里,步安躺在一张竹躺椅上,一条伤腿包得严严实实,另一条腿惬意地蜷着,手里拽着一卷《孙子兵法》在看。
素素搬了张小竹凳,坐在一旁剥葡萄,每往自己嘴里塞一颗,就往公子嘴里也塞一颗。
不一会儿,步安放下书卷,仰头闭目沉思。
“公子在想什么呢?”素素好奇道。
步安挪了挪身子,侧躺着道:“我在想,步老贼还是笨。”