尼欧斯点头不语。

“你预见了我的死亡吗？”马卡多说，饶有兴趣地看向帝皇，他也曾自我预言过——看起来他未来是被某种掺了金属，以至于变成金黄色的火焰烧死的。

尼欧斯语焉不详地说了一句，

“这个世界上依旧有着不确定性的存在，”

马卡多笑起来，“亚空间是贯穿时间的，我们同时存在于过去，现在与未来，一旦出生，死亡便也被确定。”

“不，”尼欧斯摇头，“你还没有遇到那些存在……你会理解的……或者你幸运或不幸地永远不遇见那些存在。”

马卡多曾经不理解尼欧斯指的是什么——但直到他看见那个存在——那个冲上来大喊“老马啊！老马！”的混蛋，帝国摄政意识到，就是他了。

马卡多深刻地意识到，改变命运，或许并不是一件好事。

至少他很满意自己被烧死的命运——作为一名灵能者，一名巫师，被火刑烧死是一种返璞归真。

马卡多沉默地摇了摇头，他不知道尼欧斯在说什么，但尼欧斯总是这样，他早已经习惯了，

“你该准备了，尼欧斯。”

马卡多说道，“亚空间平静的时间并不多，你需要收复泰拉，与火星结盟，然后发起远征。”

尼欧斯盯着《向日葵》的眼移开，他看向马卡多，

“人类会怎么看我们？”

尼欧斯问道，马卡多则不耐烦地回答到，

“人类真正的救世主，人类之主，帝国的君王——”马卡多笑起来，“暴君，昏君，战争的发起者——”

尼欧斯缓缓说道“疯子。”

人类之主继续不紧不慢地盯着《向日葵》，“你有《吃土豆的人》吗？该换一副了。”

“没有，”马卡多说，“一副观赏植物的画，远比一副怜悯贫民的画更容易保存下来。”

“好吧，”尼欧斯遗憾地说道，“在当时的人们眼里——文森特·威廉·梵高就是疯子……他也的确足够疯癫。”

尼欧斯话中的信息令马卡多皱起了眉，“你接触过梵高？”

“你知道梵高曾经资助过一名穷困潦倒的妓女吗？实际上，我就是——”

“我对画师本人的故事并不感兴趣。”

马卡多冷漠地打断了尼欧斯的话，尼欧斯颇为遗憾地重新开始品酒了。

“我知道你想说什么——过去的天才囿于时代，于是被人们视为疯子，但你我都知道，我们早已不在意他人的目光。”

马卡多说道，他再次催促了一遍，“我们需要赶快行动了，时间并不多。”

“不，”尼欧斯说，他盯着那副《向日葵》，多种不同的黄色混杂在一起，扭曲成几朵插在花瓶中的向日葵，那些花瓣扭曲而瑰丽，完全不是一般向日葵的模样，“马卡多，你看过《星月夜》吗？”

“看过赝品，”马卡多不耐烦地回答到，“我不希望与你谈论这些，尼欧斯，我是指——眼下我们有更重要的事。”

“你该耐心些，马卡多，”尼欧斯凝视着马卡多，

“文森特·威廉·梵高，是人类历史上，第一个观测到亚空间，并把它以画作形式记录下来的人。”

马卡多僵住了，“什么？”

于是尼欧斯重复了一遍他的话，“文森特·威廉·梵高，是人类历史上，第一个观测到亚空间本质，并把它以画作形式记录下来的人。”

“他画的是亚空间，”尼欧斯说，“那些扭曲的笔触，像是触手般的树丛，病态的人类，他在画亚空间，马卡多。”

尼欧斯站起身，走到那副《向日葵》的面前，

“于是他疯了。”

尼欧斯说，“仅仅是因为直视亚空间，他便已经濒临崩溃了。”

“你要明白接下来我们即将面对什么，”尼欧斯说着，“文森特·威廉·梵高，是我见过最富有良知、最具有毅力的人类，但仅仅是因为注视着亚空间，他便疯了。”

尼欧斯伸出手，他的手在《向日葵》的前方停下，像是在抚摸着那些花的花瓣，

“亚空间远比你我想象地更加危险，而我们接下来会不可避免地与祂为敌，我们不仅仅是直视祂们，我们需要朝着祂们举剑。”

“祂们会缠着你，直到永恒——祂们会诅咒你的父亲，你的祖辈，你血缘线上每一支的旁系，你的子孙会受到祂们的凝视，你的挚友会被祂们劝诱着离去——”

“最终，你会陷入真正的疯狂，成为祂们中的一员，又或者跌入泥沼，成为祂们脚下的奴隶。”

尼欧斯握着他的酒杯，“具有良知者会在真正的堕落前选择自尽，但总有人会掉下去。”