一道阴柔的男声响起。那男子是乌拉那拉氏本家最为得力的子弟，他拇指上戴着一个血玉扳指，收着拇指上的肉，更衬得手指肥硕苍白。
他亲手将一把鼻烟粉末慢慢装入一个玻璃胎画红梅鼻烟壶，一边说：“这是汪怡洋烟掺了上好的当门子和沉香、苏合油，密封一月而成，先生试试吗？哦，忘了先生是下五旗包衣出身，不比我乌拉那拉氏是后族，怕是用不惯这皇后娘娘亲赏的好东西。”
一女子含了酒，倾过身子，将酒渡进宾客口中。
“这叫温酒仪。”一个年轻的男声在他耳边响起。
又有一名女子，解开了盘扣，露出一痕雪脯，抓住宾客的手塞进胸口。
“这是暖手器。”
一名宾客似是大醉，摇摇晃晃起身，拉开另一名女子的对襟卦，呕地一声将秽物吐在她身上。
“这是白玉盂。”
最后，那年轻人拍拍手，两名家奴抬进来一个麻袋，里面传出女子呜呜咽咽的声音。
又有一名老嬷嬷一手提着一只野猫的后颈，另一手打开麻袋，将猫丢了进去，顺手将麻袋口扎紧。
两名家奴举起马鞭，作势要抽向麻袋。
那年轻人的声音如鬼魅般响起：“纳尔布的处置是操切了些，我也听说了，先生劝过，也试过让那蠢奴才下手轻点，总是纳尔布不听您的，叫您受委屈了。但归根结底，不过是一个民籍汉女，一家江湖骗子，打死了便打死了，只是若是传扬出去，如今皇后娘娘和三阿哥正艰难呢，再因为纳尔布这蠢货生事，可就不好了。”
他悠闲地将鼻烟壶放到鼻下嗅了嗅，打了个喷嚏，含混道：“令嫒……是叫阿箬吧。我记得，她在青樱妹妹身边伺候，青樱妹妹落选，她也被连累跪祠堂，其实终归是青樱妹妹自己，太任性了。我见过她一面，她可真是个美人啊。若是当年您错了一点主意，让她流落到那些腌臜地方，指不定就被野猫抓伤了脸，那多可惜啊。”
第二日，秋风肃杀，进忠、进保与毓瑚前往冷宫，将如懿接出冷宫，赐居翠云馆，樱儿、海兰为宫女，双喜为贴身太监。
如懿神色略略震动：“翠云馆？”
进忠恭敬道：“是。翠云馆是潜邸的宫殿，皇上是顾念与娴妃娘娘从前的情分，所以赐居翠云馆。”
如懿神色平静下来，微笑道：“进忠，从前是你送我进冷宫，如今出去了，又是你接我，多谢了。”
进忠心想娴妃该不会记恨我吧，便说：“娴妃娘娘客气。奴才不过为皇上做事罢了。请娴妃娘娘换上吉服。”
如懿道：“吉服太过隆重了，本宫还是穿便服回去即可。”
进忠道：“娴妃娘娘，您回去后，按规矩须先拜见皇上、皇后娘娘，换上吉服，也是您对皇上和皇后娘娘的恭敬之心。请宫女海兰为娴妃娘娘梳妆更衣，奴才们在外候着。”
如懿换上吉服，披上披风，走出冷宫。
外间侍卫跪了一地，冷宫里的疯妇喊道：“恭送皇上。”
进保鹰隼一般的眼神朝冷宫中一扫，道：“冷宫疯妇，不知尊卑便罢，娴妃娘娘可不敢受你们这样僭越的礼！左右侍卫还不把那些疯妇的嘴堵上！”
如懿道：“我想到城楼那儿走走。”
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进忠保持微笑：“娴妃娘娘，按规矩，您得先去拜见皇上和皇后娘娘。”
他知道娴妃往往在这种时候对这些话充耳不闻，于是道：“毓瑚姑姑，劳烦您叫上两名宫女，把娴妃娘娘搀扶去养心殿！”
赵九霄望着如懿离去的背影，感慨道：“没想到这辈子还能看到有人从冷宫里走出去。”
另一名侍卫包圆走来道：“凌云彻好眼光，在冷宫里救了她两回，如今也是遇上贵人了。”
凌云彻不语。包圆与赵九霄不作他想，招呼着让凌云彻请喝酒。
如懿被“搀扶”进养心殿，再次见到皇帝，只觉恍如隔世。
皇帝穿着玄色长袍，外罩一件玉白的团龙褂子。
如懿略略屈膝，期待着他立刻走下来搀住自己说“免礼。”
可是皇帝没有，他就那么端坐上首，静静看着。
如懿嘟嘴跪下，行了全礼，皇帝淡淡道：“平身吧。你回来了。”
如懿眼睛往下一瞥道：“皇上的口气，就好像臣妾去了趟御花园，散散心便回来了。”
皇帝心头一阵烦闷，硬着头皮道：“朕这么说的意思，是觉得你一直在朕的身边，从未离去过。”
接着搬出早就准备好的词，说着当年事情扑朔迷离，他也是为了保护如懿才送他进冷宫。
如懿道：“所以皇上只能如此处置臣妾，即便对如懿的冤屈有所疑心，皇上也只能这么做。比起前朝和后宫的安定，臣妾是可以牺牲的那一个。”
皇帝心中暗暗称赞阿箬对如懿果然了解，这套词也料到了。
他当即摆出一副沉痛的神色道：“如懿啊，你可是完全误解了朕啊。当年你姑母为先帝皇后时，害得朕多少弟弟妹妹胎死腹中，她和你母家乌拉那拉氏一族明里暗里做了多少事情，前朝后宫，早有定论。单单买卖旗籍人口这一条，就是全族流放都不为过，何况还有杀人、包揽诉讼、收集禁物等数条大罪！
朕不知道花费了多少心血，才以除籍这一处置，保全了你的族人。可是你的族人，罪实难恕。即便如此，朕相信，你就如出淤泥而不染的莲花，和你族中那些人不一样，和你阿玛额娘不一样，所以朕一直在等，在等一个机会。因此庶人金氏一朝东窗事发，朕就力排众议，不顾朝臣、妃嫔的重重掣肘，把你接了出来。”
皇帝见如懿神情因迷茫而有所松动，心下暗喜：这就是寇可往，我亦可往！
他又让进忠奉上一个盒子，打开来，是绿梅花苞，又有一股奇异的味道。
进忠看看皇帝，知道他已经不想再多说，于是主动道：“娴妃娘娘，皇上知道您