星烬灵一连问了十七个复生者。

“你叫什么？”

“完成升华，守住王冠。”

“天上还剩几颗月亮？”

“完成升华，守住王冠。”

“你想不想离开青烬？”

回答还是那八个字。

第十七个是修桥者。以前桥板开裂，它哪怕正在说话，也会本能地回头看一眼。

星烬灵踢碎脚边的桥石。碎块擦过它的脚，它的眼珠纹丝不动，仍把那句话一字不差地说完。

栖炉街上，更多声音跟着响了起来。

有老人的沙哑，有孩子的尖细，也有烧坏了喉咙般的火声。它们有身体，胸腔里也确实跳着火心，可不管星烬灵问什么，每一张嘴都只剩同一个答案。

她按住药箱人形的胸口：“疼吗？”

“完成升华，守住王冠。”

头顶的第六层王冠又亮了一分。

星烬灵这才看明白：这些复生者每重复一次，王冠就从它们体内抽走一小缕火。它不再需要她点头，只要整条街继续说下去，第六层就会自己落下来。

长街尽头飘来一片灰金霜。烬霜在霜里聚成人形，目光始终钉在那些复生者身上。

“你早就知道？”星烬灵问。

烬霜沉默片刻：“我知道有些火只剩旧日命令。我不知道王冠会把已经复生的，也压成同一句话。”

“你没问过它们新的问题？”

“我得先让它们有身体。”

“那你凭什么说它们活了？”

烬霜望向城外的星骨舰。那些船救过幼火，也曾顶着圣庭追杀，把无力还手的同族送出去。

所以她还是答：“身体在，才有以后。”

星烬灵指向药箱人形：“它们的以后已经被抹掉了。”

“把圣庭留在王冠里的命令拆掉，就会有。”

“怎么拆？”

“先守住问岸。”

星烬灵听懂了。还是先赢下眼前这一仗，再把已经被夺走的人留给以后。

一根暗红长杆突然从街边刺来，钉住第六层王冠的边缘。迟焚踩着长杆走近，身上的罪痕比坠月之前烧得更亮。

“烧掉王冠。”他说。

“里面还有活火。”

“所以得由你烧。”迟焚看着星烬灵，“谁跟着熄灭，谁失去回家的路，一笔一笔，都由你记。”

“你要我杀了它们，再替它们留名？”

“我要你别再拿将来可能恢复，替现在只会服从的身体继续占城。”

烬霜的脸散成寒霜，压向迟焚：“除了叫别人烧掉故乡，你还会什么？”

霜在迟焚胸前结成一扇栖炉城门。他迎着寒气，把长杆插进自己的胸骨，将那扇门连骨头一起撬了下来。

血和火同时落地。

“至少先烧我的。”他说。

第六层王冠还在下沉。星烬灵没再等他们替自己争出答案，她把意识沉进已经落下的五层冠根，一簇一簇地寻找。

离白金王冠越近，火的回答越像。退远一层，声音才渐渐有了区别。