第351日一早，陈望先把两筹放到客舍柜上。

九筹变七筹，住条盖到第356日晚。

他再去看练习场价牌时，公开《定锋诀》抄本三筹，合规普通短背刀五筹，单次动作纠正二筹，最便宜的公共练习位一筹。四项摆在一起，比钱袋多四筹。

“先买哪样都不够。”经手人看他算了两遍，提醒道，“没刀也能买抄页，没抄页不能带刀进短兵区。”

“那就先不进。”

陈望收起预约号，转去山前封材棚。

第351日至353日，他接的是木料计数与旧绳分类。新栏材按长短入架，旧绳只看编号、磨损和是否该进报损筐，不许自行割开危险结。工作不难，麻烦是棚内堆位每日都变，前一批的空架到了午后可能已挂上新号。

第352日午后，一辆迟到的木料车占了旧绳区。车夫急着卸货，指着最近的空架让众人先塞进去。陈望看见架脚的新牌只挂了一半，便让同组的人先别动。

“牌上是新栏材甲号。”他说。

“空着也是空着，明早再挪。”车夫道。

“今夜若再来一车，谁知道这里是临放？”

棚管事闻声过来，另划了一条黄线作临放位。木料多绕十余步，册上却少了一次明知会发生的混放。

旧绳分类也并非只看一眼颜色。有一捆外层磨白，内圈仍完整；另一捆看着新，结下却沾着黑泥，拆到许可处便露出断股。陈望不割危险结，只把可见部分转给复核人。三日下来，他对“看起来还能用”和“已经准许再用”的差别，比对刀的锋利更熟。

陈望先把架号写在搬运页上，再搬木料。发现一束旧绳标签被压在底下，他没有凭绳色猜去处，而是把整束停在待核线外。

第353日，三处签返齐全，四筹到账。

七筹又成十一筹。

第354日，他去了公开抄页柜。

《定锋诀》只有薄薄一页正抄与一页动作图。开头讲握柄，后面依次是刃背承力、一次引灵、落刀、收势。没有招式名，也没有“练成后如何大杀四方”一类卖得更贵的附页。

“三筹是个人抄本。”柜里人道，“可自留，不可说成青岫宗秘传。学不会不退。”

“图中这一线，是灵力走刃口？”

“写的是刃背。”

陈望又看了一眼，付了三筹。

器具铺就在练习场外。他试了三把普通短背刀。一把柄细，握住省力，换位时却容易在掌中滑；一把刀背厚，切绳稳，挂在腰后又压得肩带发偏。最后一把长不过小臂，刀背略宽，木柄缠粗麻，既能削木切绳，也能用刃背承力。

五筹。

铺中人用木尺量过刀长，给了合规签：“普通铁料，普通锋口。沾不得‘法器’两个字。”

“若练坏了？”

“修得好另收钱，修不好再买一把。”

十一筹一日之间只剩三筹。陈望背上刀时，最先感觉到的不是多了一件兵器，而是钱袋轻了许多。

器具铺的人又递给他一张薄纸，上面写着三条最寻常的保养法：用后擦净，不带水入鞘，柄布松脱便停用。陈望问磨刃的价，对方报了数，又看他新买的刀锋。

“现在不用磨。新刀也不是越薄越利。你若拿它只割练习木绳，先学会不把刃口斜砸进去。”

陈望把纸收进抄本后。走出铺门时，刀鞘第一次碰上门框。他停下，把肩带缩短一孔，再转身走了一遍。刀仍是那把刀，挂法改半寸，过门便不再撞。

他没有在街上拔出来试。