赵匡胤把密报摔在案上。

绢帛落地的声音很轻，像一片枯叶掉在石板上。可崇政殿里伺候的内侍全都缩紧了脖子，连呼吸都不敢用力。那几行字像刀子一样，扎进赵匡胤的眼睛里——“南唐火炮营，向北推进十里。”

十里。

区区十里。

可赵匡胤知道，这十里意味着什么。意味着李玉的火炮，已经能直接威胁到曹彬的大营。意味着南唐不再是躲在城墙后面挨打的缩头乌龟，而是把爪子伸了出来。

他扶着案角，指节发白。

张德钧跪在角落里，大气不敢出。刚才他送密报进来时，赵匡胤的脸色还算平静。可看完那几行字，赵匡胤的眉头就没松开过，捏着密报的手越来越紧，指节泛白。张德钧跟了这位陛下二十年，见过他在战场上杀人不眨眼，见过他在朝堂上翻云覆雨，却很少见他如此刻这般——愤怒得近乎沉默。那种沉默比咆哮更可怕，像暴风雨前的死寂，每一息都在积蓄力量。

“好……好得很。”赵匡胤的声音低沉，像从喉咙里挤出来的。

他转过身，走到舆图前。南唐的疆域像一把扇子，沿着长江铺开。李玉的炮火营，正指向扇子北边的边缘——淮河南岸。而淮河以北，就是大宋的疆土。赵匡胤的目光像钉子一样扎在舆图上，从金陵一路向北扫过，经过濠州、寿州、亳州，最终落在汴梁城的位置上。他忽然觉着，从汴梁到金陵的距离，似乎没那么遥远了。李玉的那几门火炮，站在河岸上开火，弹丸就能砸到宋军的阵地上。那若是再多几门，再往前推十里呢？

赵匡胤的手指落在濠州的位置上，沿着淮河缓缓划过。他的眼睛微微眯起，目光像刀子一样扎在舆图上，又像是穿过舆图，盯着那个远在金陵的对手。

“李玉……”他低声念着这个名字，“你真以为，朕不敢打？”

张德钧跪在地上，声音发颤：“陛下，那南唐的火炮营，只是向前推进了十里，并未越过淮河……”

“推进十里？”赵匡胤冷笑一声，“等他们推进到淮河北岸，你是不是还要说，他们只是过了河，还没打到汴梁？”

张德钧吓得不敢再说话。

赵匡胤沉默了一会儿，忽然说：“传令下去，明日早朝，所有大臣，不得缺席。”

张德钧愣了一下：“陛下……”

“去吧。”

张德钧磕了个头，爬起来，快步退了出去。他走到门口时，差点被门槛绊了一下，踉跄着稳住身形，头也不回地跑了。他知道，今天这事儿，已经不是他这个级别的内侍能掺和的了。

大殿里，又只剩下赵匡胤一个人。他重新走到舆图前，盯着那片江南的土地。他想起三个月前，李玉派使者来汴梁时，态度恭顺得像只绵羊，一口一个“大宋天威”，一口一个“南唐愿为藩属”。那时他就觉着不对劲，可又说不出哪里不对。现在想来，李玉那时候就已经在藏了，藏了火炮，藏了野心，藏了所有不该藏的东西。

李玉。

这个比他小了一轮还多的年轻人，竟然敢把火炮推到他的鼻子底下。他倒要看看，那个南唐的年轻皇帝，到底有什么底气，敢跟大宋叫板。

窗外传来夜风声，吹得窗棂嘎嘎响。赵匡胤没有动。他站在那里，像一尊石像，目光穿过舆图，穿过夜色，落在那个远在金陵的年轻皇帝身上。

“李玉，”他低声说，“你等着。”

第二天一早，崇政殿里挤满了人。

文臣武将分列两侧，所有人的脸色都不太好看。密报早已在朝中传开——南唐火炮营向北推进了十里。这个消息像一颗石子砸进平静的湖面，激起层层涟漪，有人惶恐，有人愤怒，有人沉默不语。几个老臣交头接耳，压着嗓子议论着什么，眼神里全是焦虑。武将那一边，几个年轻将领攥着拳头，脸色铁青，显然觉得这是奇耻大辱。

赵匡胤坐在龙椅上，目光扫过群臣。他的脸色平静，看不出喜怒，但那双眼睛里藏着的东西，让所有人都知道，今天的朝会，不会太平。

“众位爱卿，”赵匡胤开口了，声音不高不低，“南唐火炮营向北推进十里，你们怎么看？”

话音刚落，一个须发皆白的老臣就站了出来：“陛下，老臣以为，南唐此举，意在挑衅。李玉小儿，仗着几门火炮，便不把大宋放在眼里。此风不可长，若不加以惩戒，恐怕其他小国也会效仿。”

“惩戒？”旁边一个中年官员接话，“拿什么惩戒？南唐的火炮，射程比我们的投石机远出一倍。他们站淮河南岸开炮，我们的兵还没过河就被炸飞了。末将在前线见过那些火炮的威力——一颗铁弹砸下来，能把一辆投石车打成碎片。”

“那也不能就这么算了！”老臣的声音提高了，“大宋立国以来，何曾受过这等侮辱？陛下，老臣以为，必须出兵讨伐，否则天下人都会以为大宋怕了南唐！”

“不是受不受得了的问题，是打不打得了的问题。”中年官员不甘示弱，“我们的兵力还没集结完毕，粮草也还没到位。现在出兵，胜算能有几成？三成？四成？陛下，末将以为，应当先稳住阵脚，等万事俱备，再一举南下不迟。”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

“稳住阵脚？”另一个武将插话了，“怎么稳？南唐的火炮只用了半个月就向前推了十里。再过半个月，他们是不是要推到淮河北岸了？再过一个月，是不是要打到汴梁城下了？陛下，末将以为，必须先发制人，趁着李玉的火炮还没完全部署好，打他个措手不及！”

三人你一言我一语，吵得不可开交。大殿里嗡嗡作响，其他大臣也纷纷加入争论，有的支持出兵，有的主张观望，有的建议先派使者质问，还有的干脆提出让南唐把火炮撤回去的办法，听着就荒唐得可笑。

赵匡胤坐在龙椅上，听着，不说话。他的目光落在赵普身上。赵普站在文官队列靠前的位置，低着头，像一尊石像，一动不动。

赵匡胤心里冷笑了一下。这个老狐狸，果然又在装死。

“赵普，”他开口了，“你怎么看？”

赵普缓缓抬起头，脸上没什么表情：“陛下问老臣的看法，老臣以为，南唐的火炮，确实是心腹大患。但眼下，大宋的兵力尚未集结完毕，贸然开战，恐怕不利。”

赵匡胤的眉头微微一皱：“所以你的意思是，继续忍？”

“老臣不敢说‘忍’。”赵普的声音很平，像是在陈述一件无关紧要的事情，“但老臣以为，打仗，不是比谁的火气大。是比谁手里的牌多，比谁出的牌稳。李玉把火炮推到前面，未必是真的想打。他是在试探，试探陛下的反应。如果陛下反应过激，正中他的下怀。”

赵匡胤沉默了一瞬。

他盯着赵普，看着那张波澜不惊的脸。那副嘴脸他太熟悉了。这老狐狸，从来不会把话说死。他总是留有余地，总是给自己留后路。可这次，赵普的话里头，似乎还藏着别的意思——他不是不想打，是觉着现在打不是时候。

“朕知道了。”赵匡胤说。

他站起来，目光扫过群臣：“传朕的旨意，让新军……准备集结。”

此言一出，满朝哗然。

老臣愣住了：“陛下……您是说，要……”