红营乡试炼考核历经十几天，六个参赛批次轮番登台搏杀，激烈的比武较量终于全部尘埃落定，角逐出本次乡考的全乡前十名。

今日正是红营乡五年一届大考收官之日，宽阔的试炼场内依旧人头攒动，十里八乡赶来观赛的百姓尚未尽数散去。偌大场地却不见丝毫喧嚣推搡，十座黄泥擂台早已打扫规整，地面不见乱石杂物。赛场四周，数名身着灰布制式劲装的乡府秩序值守人员来回巡守，这是程国专司维护公共场合秩序的办事人员。遇上场内乱跑嬉闹的孩童，他们从不大声呵斥，只是俯身柔声劝导，牵住孩童的手腕送回到各自家长身边，规避人群拥挤带来的磕碰摔伤，处处透着治理的细致周全。

比武刚刚落下帷幕，上千名参赛少年听见场中令旗挥动的讯号，没有四散哄跑，自觉列成整齐的队伍，步伐沉稳有序向后退开，清出一条从高台通往领奖区的宽阔通道。众人两两之间保持适当间距，脊背挺直，低声交谈也刻意放轻音量。场外的家长心念自家子弟，也全都安分守在木栅栏之外，绝不横穿试炼比武场地。这并非靠严苛刑罚逼迫，而是程国长年教化、公德律法深入人心，沉淀出来的国民素养。

高台之上，各类奖赏物资摆放得井然有序：一排排瓷瓶盛装着三品气血丹，兵器、护具依照品级分类码放，在日光映照下泛着淡淡的冷光。乡令缓步走到台前，双手轻轻向下虚压，嘈杂人声缓缓归于平静。传声阵盘将他沉稳厚重的嗓音铺满整片试炼场，信号同步流转至各个村镇的玉晶投光机，让未能到场的百姓也能听见官方宣告。

“各位乡邻，各位少年子弟！红营乡五年一度修为总考，至此全部完结。十数日擂台争锋，诸位少年全力以赴，有人得胜进位，也有人抱憾止步。但名次从不是衡量一切的标尺，只要敢踏上擂台，直面搏杀磨砺自身，便没有辜负日复一日的木炼心法苦修。”

乡令目光缓缓扫过台下密密麻麻的人群，神色庄重恳切。

“依照乡武司明文规制：凡是参与本次乡考全部比试的参赛子弟，人人赏赐三品气血丹一颗；位列全乡前一百名者，赏赐三品气血丹两颗；最终脱颖而出的乡考前十名，各赐一套一至三品品级不等的兵器护具。望得赏之人戒骄戒躁，潜心继续修行；未能取得高名次者也切莫灰心，勤修苦练、积攒功德，五年之后，依旧拥有再度登台的机会。现在，请前十名子弟登台领奖！”

话音落罢，台下响起一片整齐厚重的掌声，没有浮夸刺耳的尖叫欢呼，皆是发自内心的喝彩与尊重。

乡令拿起手中的纸质名册，高声宣读名单：“梁虎，王徐奥，许四林，章要光，闵瑞轩，柳风云，审留安，程石林，皓文轩，丁宁波！”

一声声名字响彻试炼场，十名少年神情肃穆，顺着清出的通道迈步，依次登上高台。栅栏之外，无数家长踮起脚尖，目光牢牢锁在高台之上，百态神色尽收眼底。有的家长望见自家孩子位列榜单，眉眼舒展，嘴角抑制不住上扬，双拳微微攥紧，眼底满是难以掩饰的骄傲；也有不少家长，家中子弟没能跻身前列，心底虽藏着几分失落，依旧伸手拍去少年肩头的尘土，手掌轻轻摩挲孩子擂台上磕碰出的淤青伤痕，低声温言宽慰。

相熟的家长邻里侧身拱手，彼此真诚道贺。

“你家孩儿擂台上拼杀勇猛，实在争气！”

“不过是几分运气罢了，反观令郎缠斗时那股韧劲，我在台下都为之赞叹。”

落败的少年三三两两靠在一起，肩头互相搭着肩头，比武过后满身疲惫，手掌、小臂还留着比武带来的浅浅擦伤，互相提点修炼的疏漏，相约下一届大考再见。秩序值守人员分立领奖长队的两侧维持流转，遇见老人、怀抱幼童的百姓，还会主动侧身让出便捷通路。

高台之上，十名少年依次接过赏赐，换上乡考下等品级专属的蓝色正装。衣料朴实却针脚细密考究，双肩各绣一道莹润的蓝色丝线，丝线正中缀一枚小巧的蓝色麦粒纹样，这便是乡考品级子弟独有的身份纹饰。梁虎一身蓝衣立于十人队列当中，腰背挺得笔直，少年眼底藏着克制不住的荣光。