一众兵士听不懂程铁蛋方才低声吟诵的四句短诗，只觉字句沉重压抑，听得人心头沉甸甸的，满身战后疲惫又添几分悲凉。

程铁蛋没有多做解释，独自立在城头，静静看着兵卒收敛昨夜厮杀战死的尸首。一具具冰冷躯体如同废弃杂物，杂乱堆叠在简陋马车之上，只待天光彻底放亮，便拉去城外深坑草草掩埋。

昨夜虽成功平定城内叛军偷袭，可城外数十万金国铁骑才是悬在青云城头顶的死劫，经此一夜内乱，城中人心浮动、守备愈发虚弱。

几日观察下来，程铁蛋心中已然有了判断——那名手持长枪、身披黑铁甲的守城统领，或许便是这座孤城唯一的转机。此人武力强横，麾下士卒也个个筋骨扎实、悍不畏死，是青云城为数不多能扛住金军猛攻的精锐。

天色破晓，陈赫带着本部兵卒前来东门换防。

程铁蛋抬手拱手，语气平和：“陈兄昨夜辛苦。”

陈赫满身血污，勉强扯出一丝笑意回礼：“程兄客气，东门防线便托付给你们了。”

二人简单交接防务，程铁蛋领着两千乡勇士卒缓步走下城墙，返回营房休整。那黑甲枪统领自始至终没有多看程铁蛋这支队伍一眼，战后防务、伤员安置、军械清点千头万绪，无数棘手事务缠得他分身乏术。

战死的兵士自有专门收尸小队统一安置，拉到城外荒地集体掩埋。

踏入简陋营房，程铁蛋随意席地而坐，营帐门外两名贴身乡勇亲兵身姿挺拔，寸步不离值守。

他指尖摩挲腰间佩剑，心底满是沉沉忧虑。青云城如今内外断绝，粮草枯竭，照这般消耗速度，城池撑不过半月。若是金军全力发起总攻，仅凭城中这群饥疲士卒，根本难以抵挡。金国族人天生体魄壮硕，单兵战力远超大赵守军，一旦正面恶战拉开，必定是血流成河的惨局。

他心底生出两条退路，反复权衡利弊。

其一，直接放弃青云城，寻机会赶往朝廷划给他的涵州封地，安稳蛰伏，慢慢积攒能滋养自身的皇气；