三元山洞府内，聚灵阵依旧在无声运转，白色灵丝如同细流般不断涌入陈砚体内。

与此前不同的是，陈砚的面色不再是平稳无波，而是带着一丝难以掩饰的疲惫。

“筑基中期到后期，竟如此艰难。”陈砚睁开眼，眸中闪过一丝凝重。他取出最后一枚青元凝气丹服下，丹药化开的灵力融入丹田，却如同石沉大海，连让丹田灵力再涨一分都做不到。这便是筑基期的修炼桎梏，越往后，每一寸进步都需要海量的灵力与机缘，许多修士终其一生，都只能卡在中期，直至寿元耗尽。

身侧的玄极冰火剑与玄极炎冰盾似乎感知到主人的失落，微微震颤，散发出柔和的灵光。陈砚伸出手，指尖触碰剑刃，冰凉的触感让他心绪稍定。他分出一丝灵识，继续温养两件灵器，同时压下冲击瓶颈的念头——眼下并非强求突破之时，稳固根基才是重中之重。

就在这时，洞府外那股磅礴的金丹灵力再次出现，这一次不再是转瞬即逝，而是如同泰山压顶般，稳稳笼罩住整个三元山，甚至扩散到了青阳宗全宗范围。洞府的三层禁制在这股威压下剧烈闪烁，隐灵阵的灵光几乎黯淡下去，聚灵阵运转都变得滞涩起来。

陈砚体内的灵力瞬间凝固，呼吸都变得困难。他强行运转灵力抵抗，却发现这股威压如同天地法则般不可撼动，仅仅是逸散的气息，就让他这位筑基中期修士感到心悸。他不敢再释放神识探查，只能收敛心神，死死守住丹田，防止灵力溃散。

“玄阳老祖……这便是金丹修士的真正实力吗？”陈砚心中震撼无比。与这股威压相比，筑基修士的灵力如同孩童的嬉戏，根本不值一提。他终于明白，为何金丹修士能成为一方霸主，为何青阳宗能凭借一位金丹修士，稳坐大晋南境第一宗门的位置。

同一时刻，青阳宗山门处，已是天翻地覆。

原本晴朗的天空突然暗了下来，紧接着，一道璀璨的金光从天际坠落，如同第二轮太阳，将整个山门照得亮如白昼。金光之中，一道身着紫色道袍的身影缓缓浮现，悬浮在山门上空百丈之处。

这道身影并不高大，看上去只是一位面容古朴的老者，须发皆白，却梳理得一丝不苟。他身着的紫袍上，用金线绣着繁复的云纹，云纹间隐约有灵光流转，显然是一件品阶极高的灵宝。老者负手而立，周身没有刻意释放灵力，却形成了一股无形的气场，让天地间的灵气都为之臣服，狂风停止呼啸，飞鸟不敢靠近，连山间的妖兽都匍匐在地，瑟瑟发抖。

这，便是青阳宗唯一的金丹修士，玄阳老祖。

“噗通！噗通！”山门外，正在巡逻的弟子们首当其冲，被金丹威压直接压得跪倒在地。无论是炼气初期的新弟子，还是炼气后期的内门弟子，都无法抵抗这股力量，身体如同灌了铅般沉重，连抬头的力气都没有。不少修为较低的弟子，直接被威压震得气血翻腾，嘴角溢出鲜血，脸色惨白如纸。

“老祖！是老祖归来了！”有资历较老的内门弟子，强忍剧痛，嘶哑地喊道。

消息如同长了翅膀般，迅速传遍整个青阳宗。宗门各处的弟子，无论是在修炼、炼丹还是炼器，都被这股威压惊动，纷纷走出居所，朝着山门方向跪倒。一时间，青阳宗内，从山门到各座山峰，密密麻麻跪满了人，无人敢有丝毫异动。