等天完全黑透之后，艾华斯换上了自己许久未穿的教士服，从自己的卧室中郑重其事的点亮了三根崭新的蜡烛。

艾华斯面前是一个摆在桌子上的银盆，盆里盛满着白天时被艾华斯圣化的盐。

尤利娅和丽姬娅排排坐在床边上，而雅妮斯则在墙上挂着的风景画中窥视着房间。

艾华斯对着烛火闭上眼睛许久，酝酿着情感。

神圣而微弱的烛火照在艾华斯身上。他的身后投射出宛如活物一般扭曲蠕动的阴影。

“我拜请司烛，圣数为三之神，罪棘缚身之神，燃身逐暗之神……”

艾华斯低声呢喃着，反复闭目祈祷：“请您看顾我的心灵之火……如看护墙角的烛火般看顾我……

“我拜请司烛，圣数为三之神……”

他的郑重其事，也让尤利娅不自觉紧张了起来、紧绷背部。

她倒是一直都知道哥哥有着通过自我献祭的手段，来强化影魔与悖焰之蝶的能力。

但是艾华斯从来没有在她面前展示过。

艾华斯有很多东西都没有对尤利娅展示。有些是为了不让她担心、另一些是为了不想让她接触到太危险的东西。

对此尤利娅心知肚明，但她难以辩驳。这毕竟是来自于艾华斯对她的关心与爱护，而根源则是她自己在艾华斯面前构建的人设——在艾华斯的认知中尤利娅就是一个柔弱的、需要照顾的女孩。

如今也没有什么突发事件，尤利娅也不好自己突然改掉。

在三次咏唱过后，艾华斯双手没入面前用祝福术圣化过的盐盆之中。

他双手铲起盐、双臂展开，随意的洒在四周。

宛如火花向上飞舞。这些洁白的盐粉如同获得了生命一般、四处飞舞盘旋。

它们逐渐闪耀起了微光——在这昏暗的卧室之中，慢慢亮起了宛如群星般的辉光。

艾华斯颈上披着的肩带无风自动，如同两条滑腻的海蛇般扭曲飞舞。

他垂下头来，轻轻抚摸着盆中的盐，低声叹息：“我的孩子，我所喂养的无肉之女啊……

“——起来吧，从那万物的肉中归来。”

盐象征着物质的血肉。

而听到了艾华斯的呼唤，那已经失去意识、昏昏沉沉落入梦中的影魔，便像是得到主人呼唤的小狗一样、从面前盐盆中的阴影中浮了出来。

那是一团模糊不清的阴影。像是淤泥，又像是沼泽。

在艾华斯的轻抚中，盆中的盐自主的流动着，发出如潮起潮落般的海浪声。

“我是你的图腾，我是你的父亲，我是你的神。”

艾华斯低声咏唱：“伱不可触碰我的神圣，你不可伤害我的躯体——

“然而，在我死去之时，你当悲伤；然而，在我死去的日子后，你当庆贺！”

艾华斯说着，从那盐凝成的阴影之中捞出一把短枪。

他将盐枪高高举起，随后狠狠将那把枪插入到了自己的腹中！

尤利娅顿时惊的一个哆嗦，险些就要惊叫出声。

但就在这时，她背后却伸出来了一对冰凉的手、捂住了她的嘴。

“别怕，孩子，”雅妮斯的声音从她背后轻轻响起，“献祭是这样的。”

“……献祭一定要伤害自己吗？！”

尤利娅压低声音，用有些焦急而惶恐的声音说着：“会不会哪里出错了？”

“没有错。”

雅妮斯轻声说道：“这就是仪式。仪式的本质是模仿，而目的是为了超越。”

一旁的丽姬娅也点了点头。

如今的她，也通过学习加深了对超越道途的理解。

白发的龙女轻声答道：“人类的心中存在着一种欲望，那是不可阻止、不可避免的‘模仿’的本能。那是人类最本质的东西，并且会随着外部的声音的重复而加强。

“当我们还是什么都不懂、不知道何为‘自己’的稚子之时，就会本能的模仿外界的人。模仿他们的语言，模仿他们的神态，模仿他们的一举一动。那是来自蛇父的哀怜，让人们从爱的兽道中得以超越。

“——于是，我们就从兽变成了人。”

而另外一边，当艾华斯将盐之枪贯穿下去之后，那鲜血便已顺着教士服向外流淌、以极缓慢的速度浸出到地上。

那盐池中的阴影瞬间就开始了激烈沸腾。

就如同加入了某种试剂一般——尤利娅如此想着。

而艾华斯仍旧在咏唱《牧者密续》之上的秘言：

“你当庆贺我的死，你将高唱我的神圣。你将开办庆典，你将高举权杖。”

艾华斯如此说着，从盐池中拿出第二把盐枪。

他微微侧头，将那把盐枪自脖颈侧面直接插入了自己的锁骨之中！

剧烈的痛苦让艾华斯瞳孔紧缩而又放松，他的嘴唇剧烈颤抖着。

他呛咳着，咳出粉红色的泡沫。