北京城外，多尔衮勒住缰绳，三万八旗铁骑在他身后缓缓止步。

多尔衮抬起头，目光所及之处，北京城巍峨的城墙依旧沉默地矗立着，城头的大清龙旗在风中猎猎作响。

一切，都和他离开时一模一样。

可是，明军呢？

多尔衮的心猛地沉了下去，他策马上前几步，目光扫过城墙上下，没有攻城的云梯，没有激战的痕迹，没有尸横遍野的惨状。

这不对。

他接到的消息，明军主帅孙世振亲率主力北上，天津失守后兵锋直指北京。

他日夜兼程从南方赶回，沿途甚至做好了在北京城下与明军决一死战的准备。

可是现在，这里根本没有明军的影子。

“摄政王！”

一声呼喊从城门方向传来，多尔衮眯起眼睛，只见城门大开，一队骑兵疾驰而出，为首之人正是礼亲王代善。

代善策马来到多尔衮面前，勒住缰绳，脸上带着劫后余生的庆幸与疲惫：“摄政王，你可算回来了！”

多尔衮压下心中翻涌的不安，沉声问道：“明军呢？孙世振呢？”

代善一怔，随即露出困惑的神色：“明军……走了。”

“走了？”多尔衮的声音陡然提高，“什么叫走了？”

代善连忙解释：“明军自天津西进，前锋一度抵达北京城外。我军上下严阵以待，太后也命我统领京城兵马，准备迎敌。可是……”

他顿了顿，语气中带着难以置信：“那明军在城外逗留了几日，便拔营东返，撤回天津去了。探子回报，他们已在天津登船，从海路撤了。”

多尔衮的瞳孔猛然收缩，一种不祥的预感如同冰水般从脊背蔓延开来。

“我军生怕这是明军诱敌之计，故而闭门不出，未曾追击。”代善补充道，语气中带着一丝辩解。

“毕竟京城重地，不容有失……”

多尔衮没有理会他的解释，猛地转头，厉声喝道：“鳌拜！”

“末将在！”鳌拜策马上前。

“带三千精骑，立刻去天津查看！生要见人，死要见尸！”

“嗻！”鳌拜领命，拨马便走，三千铁骑卷起漫天黄沙，转眼消失在官道尽头。

多尔衮驻马原地，目光死死盯着天津方向，心中那股不祥的预感越来越浓烈。

代善小心翼翼地问道：“摄政王，南方战事如何？英亲王和肃亲王他们……”

多尔衮没有回答，他的拳头在袖中缓缓攥紧。

半个时辰后，鳌拜派出的探马率先回报。

“启禀摄政王！天津港内已无一艘明军战船，港口的明军旗帜已被撤下，只留下空空荡荡的码头和大量废弃的营寨。当地百姓说，明军已在两日前全部登船撤离，去向不明！”

多尔衮的脸色阴沉得可怕。