同映的话让春桃浑身一颤，手里的陶罐差点脱手摔碎。“会是什么活物……”她声音发颤，眼里满是恐惧。

同映没直接回答，只是用指尖沾了点酸梅汤，放在阳光下细看。汤里的血丝在光线下泛着暗紫色，隐约能看到些细小的鳞片——是蛇血！而且不是普通的蛇，看这鳞片的光泽，倒像是阴煞教常用的“蚀骨蛇”，其血有剧毒，混入草药能催发毒性，让人五脏六腑如被虫噬。

“是蚀骨蛇的血。”同映沉声道，“这货郎背后定有阴煞教的高人指点，否则不会用如此阴毒的法子。”

他正说着，院外突然传来一阵喧哗。一个村民慌慌张张跑进来：“阿映小哥！不好了！王大户家出事了！虎子他……他身上长出黑鳞了！”

同映心头一紧，跟着村民往王大户家赶。刚到门口，就听见王大户的哭喊声：“我的儿啊！你这是咋了！”

屋里挤满了人，王大户正抱着虎子痛哭。虎子躺在炕上，原本烫伤的胳膊上布满了细密的黑鳞，像是蛇皮，鳞片下的皮肤红肿流脓，看着触目惊心。更可怕的是，他的眼睛翻白，嘴里发出“嘶嘶”的怪响，竟像是蛇的吐信声。

“这是……蛇化！”同映倒吸一口凉气。阴煞教的邪术里有记载，用蚀骨蛇血配合断魂草，能让人逐渐兽化，最终变成没有神智的蛇人，成为他们的傀儡。

“阿映小哥，你快救救虎子啊！”王大户见他进来，扑通一声跪在地上，“多少钱我都给！只要能救我儿！”

同映连忙扶起他：“我会尽力，但这邪术霸道，得用朱雀鼎的力量才能化解。”他从怀里摸出人皇幌，淡金色的幡旗在空中展开，朱雀鼎的虚影缓缓浮现，鼎下幽蓝火焰跳动，散发出温润的光芒。

他将鼎影悬在虎子上空，默念口诀。幽蓝火焰化作缕缕光丝，渗入虎子体内。虎子发出痛苦的嘶吼，身上的黑鳞开始剥落，露出下面鲜红的皮肉。王大户看得心惊胆战，却被同映按住：“别碰他，这是在逼出蛇毒。”

半个时辰后，虎子身上的黑鳞终于褪尽，皮肤虽然还红肿，却不再流脓，呼吸也渐渐平稳。同映收起人皇幌，额头上满是冷汗——催动朱雀鼎的力量对他这具少年身体消耗极大，此刻只觉得头晕目眩。

“他没事了，”同映对王大户道，“我再给你些草药，熬成汤给他擦洗，三日就能消肿。”

处理完虎子的事，同映又马不停蹄地去了李屠户家和张木匠家。好在这两家喝的酸梅汤不多，只是有些头晕恶心，他配了些解毒的草药，嘱咐他们按时服用，总算没出大事。