一个无形的，比实体刺青更深刻、更滚烫的烙印。

它不是刻在皮肤上，而是直接烙在了他的骨髓里，烙在了他的灵魂上。之前的衔尾蛇印记，像是一个公开的、即将执行的死刑判决书；而现在这个无形的烙印，更像是一张他已经签字画押、无法反悔、却不知道条款内容的卖身契。

他不是被赦免了。

他只是……完成了交易。

“为什么……会这样？”他对着镜中的自己，无声地问。

为什么没有狂喜？为什么没有解脱？为什么这场来之不易的胜利，尝起来竟像是灰烬？

那是一种猎人的直觉，一种在无数次生死边缘磨砺出的本能。他感觉自己像是一只刚刚侥幸逃脱了捕兽夹的狐狸，一瘸一拐地跑回洞穴，舔舐着伤口，却不知道，猎人早已在洞穴的另一头，布下了更致命的天罗地网。他们所谓的胜利，不过是把狐狸从开阔的平原，赶进了预设的屠宰场。

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他用力地甩了甩头，试图将这些荒诞不经的念头甩出脑海。或许只是太累了，精神过度紧张后的后遗症。他关掉水龙头，用毛巾胡乱地擦了把脸，重新走了出去。

唐飞和陈婧的庆祝活动还在继续。他们甚至翻出了一包不知存放了多久的花生米，正就着啤酒，兴致勃勃地讨论着拿到“赏金”后要去哪里挥霍。

“等这事儿了了，我必须去马尔代夫！租个水上小屋，什么都不干，就躺在海面上漂一个星期！”唐飞满脸憧憬，“再也不想看见任何一行代码了！看见电脑我就想吐！”

“我只想好好睡一觉。”陈婧的回答则朴实得多，“睡上三天三夜，天塌下来也别叫我。”

她转头看向林默，难得地露出一丝关切：“你呢？林默，总算结束了，有什么打算？”

林默张了张嘴，正想说些什么，或许是附和一句“好好休息”，或许是开个玩笑。然而，就在这一瞬间，异变陡生。

毫无征兆。

没有任何预警。

房间里，所有连接着网络的设备——唐飞面前那台由十几块屏幕组成的怪兽级工作站，陈婧放在一旁的手机，墙角一台用来监控外部环境的、布满灰尘的旧电视，甚至连林默口袋里正在充电的手机——所有的屏幕，都在同一刹那，如同被一只无形的大手同时关闭，瞬间陷入了一片死寂的黑暗。