李晟勾结吐蕃的谣言传来,张延赏等人穷尽各种手段,极力在德宗面前诋毁李晟。德宗原本猜忌心就强,李晟功高盖主早已引起他的怀疑,听了张延赏的话对李晟更加冷淡。
德宗的变化让李晟倍感焦虑,日夜担心哭泣,把眼睛都哭肿了。
为了挽回局面,他将家中子弟全部召回长安,并奏请削发为僧,德宗下诏挽留没有同意。他又入朝面见德宗,以脚痛为由请求辞去节度使职务,德宗仍未允准。
德宗知道韩滉与李晟关系极好,便让韩滉与刘玄佐一同去向李晟传达口谕,命令李晟与张延赏和解。李晟当即奉诏,韩滉、刘玄佐带着张延赏到李晟府中作客,李晟盛情款待,在韩、刘提议下与张延赏结为兄弟,四人开怀畅饮尽欢而散。
紧接着韩滉、刘玄佐又分别做东,邀请李晟、张延赏参加。几天下来,李晟与张延赏亲近了许多。为了巩固感情,韩滉又提议李晟推荐张延赏为宰相。
贞元三年(787年)正月十七日,张延赏荣升相位。
刚从谣言阴影中走出的李晟,乐呵呵的登门造访张延赏以示庆贺,并请求与他结成儿女亲家,谁知张延赏一点面子不给当场拒绝,搞得李晟老脸通红。
回到府中,李晟无奈的对家人诉苦:“我们武夫生性爽快,一杯酒就可以释去仇怨。不像文人那样矫情,看上去似乎和解了,实则却记恨依然,让我怎能不顾虑担心!”
吐蕃的侵扰让德宗很是头疼,他一边继续执行去年定下的计划,让韩游瓌、马燧收复盐州、夏州;一边派右庶子崔澣、左庶子李铦出使吐蕃,寻求和平解决之策。
吐蕃宰相尚结赞去年年底兵不血刃夺占了盐州、夏州,在两州分别留下千余人戍守,带兵屯驻鸣沙(今宁夏中卫)。结果从冬至春不到半年时间,吐蕃的羊马死了半数以上。加之粮食接济不上,军需保障基地摧沙堡被李晟焚毁,马燧、浑瑊等将领派兵进逼,多种不利因素交织在一起让尚结赞深感恐惧,多次遣使求和,德宗都不同意,想要借机好好教训一下吐蕃。
尚结赞转而让人携带重礼去见马燧,承诺按照四年前唐吐签定的“清水之盟”约定,归还侵犯大唐的领土。
清水之盟发生在建中四年(783年),当时德宗刚刚继位,想要稳住吐蕃集中精力削除藩镇,因此做出很大让步,将凤翔以西广大领土全部割让给了吐蕃。没想到吐蕃贪心不足蛇吞象,竟又觊觎上了盐、夏地区。
马燧在吐蕃使者多次请求下信以为真,遂停军不前,出面替吐蕃向朝廷求情。
李晟认为吐蕃不守信义,应趁他病要他命。
韩游瓌说:“吐蕃历来在力量弱时请求结盟,力量一强就发兵进犯。如今他们深入关内还来请和,一定别有用心。”
韩滉也说:“如今内乱已平,如果重新修缮被吐蕃遗弃的原州(今甘肃泾川县)、鄯州(今青海乐都)、洮州(今甘肃临潭)、渭州(今甘肃陇西东南),让李晟、刘玄佐麾下众将带领十万兵马戍守,收复河、湟十二州指日可待。所需粮饷由臣来解决!”
德宗很高兴,驳回马燧请求,令他即刻出兵。马燧不肯罢休,奏请准许与吐蕃使者论颊热一同入朝当面商议。
恰在此时韩滉病故,主战派没了强人韩滉的支持声势转微,马燧、张延赏都与李晟有矛盾,极力在德宗面前陈述和谈的好处,特别是提到可以联合吐蕃共击回纥。
德宗对吐蕃并无多大意见,他痛恨的是当年羞辱过他的回纥,马燧、张延赏的话戳中了他的痛点,最终决定与吐蕃和谈。
张延赏数次提醒德宗,李晟不宜久掌兵权,应让郑云逵取代他的位置。德宗告诉李晟:“朕因百姓缘故,决定与吐蕃讲和。你与吐蕃怨仇很深,不要再担任凤翔节度使了,回到朝中辅佐朕吧!至于节度使位置,朕准你推荐一人担当。”
李晟举荐了都虞候邢君牙,以太尉、中书令的身份回朝做了个高高在上的闲人。
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李晟无故罢免,引发武将集团强烈不满!德宗想按韩滉所说恢复河湟,找到刘玄佐,刘玄佐装病不去;又找李抱真,李抱真托故婉拒。德宗无可奈何,此事只好作罢。
三月份,马燧离开石州入朝。马燧一走,各路军队依诏坚壁不出。尚结赞匆忙从鸣沙撤军回返,由于他们的战马大量死亡,多数士卒只能徒步行军。
尚结赞退回国内,遇到前来出使的崔澣。
崔澣指责他背负盟约,尚结赞狡辩说:“当初我们替贵国击破朱泚,并未得到之前说好的奖赏,所以才来找贵国索要。至于盐州、夏州,是那里的守将主动把城池献给我们,并非由我出兵夺取。现在您来重修两国关系,这也是我国愿望。我们准备派出二十一名官员负责此事,贵国浑瑊将军曾与他们共事,了解他们的为人。贵国灵州节度使杜希全、泾原节度使李观,均以忠厚守信闻名于我国,请派他们主持结盟。”
四月十二日,崔澣返回长安复命。德宗与群臣商议后,让他重回吐蕃告诉尚结赞:“杜希全守卫灵州,不可擅自出境。李观现已不在泾原,特派浑瑊与你们在清水结盟。请你们先归还盐、夏二州。”
五月初一,浑瑊从咸阳入朝,出任清水会盟使。不久,朝廷又让曾多次出使吐蕃的崔汉衡担任副使,司封员外郎郑叔矩为判官,特进宋奉朝为都监。
五月初六,浑瑊率两万兵力赶赴清水会盟点(今甘肃天水辖县);二十二日,尚结赞派人知会大唐,说清水这个地方不吉利,改到原州境内的土梨树(今甘肃泾川),盟约一经签定立刻归还盐、夏二州。
神策军将领马有麟认为土梨树地形险要,恐怕吐蕃会设伏,提议改为平凉川(今甘肃平凉市崆峒区境)。
几经反复,两国最终把会盟点选定在平凉川,各自分头准备。
浑瑊离开长安前,李晟告诫他会盟期间务必加强戒备,千万不要为吐蕃所乘。