哥舒曜拼死防守，冲在前面的淮西军成片倒下，跟在后面的仍然疯狂向前。遇到唐军挖掘的堑壕，淮西军竟将战死队友的尸体扔进壕沟，踩踏着他们的身体通过。

双方都杀红了眼，战场局面只能用惨烈来形容！经过一番恶战，唐军总算勉强击退了淮西军！

这次战斗致使交战双方元气大伤，加上天气渐热，便各自躲入城中休整。

八月初，恢复过来的三万淮西军，在节度使李希烈的亲自统领下，气势汹汹的卷土重来，将襄城围了个密不透风。

哥舒曜不敢怠慢，急忙派人前往朝廷求援。而此时，长安周边可以用于机动作战的兵力几近抽空，实在无兵可派。

德宗只得安排神策军将领刘德信，从驻京各将领家中临时招募了三千多人，匆匆发给行装，火速从京城出发，会同汴宋节度使李勉前往支援哥舒曜。

李希烈见到久攻襄城不下，所部士卒伤亡较大，便及时调整攻城策略，安排部属从城外修筑一道两边有墙、顶部有棚的甬道，企图采取这种土工作业的方式，慢慢抵近城墙攻入城中。

唐军见状纷纷用箭射向修墙的淮西军，淮西军也派出火力支援队向城内放箭，双方矢如雨下，斗了个旗鼓相当！

李勉与刘德信会合后，向德宗上了封奏疏，大意是李希烈此时重兵全部集结于襄城，许州城内几近真空，如果袭击许州，其必回师救援，那么襄城之围自然可解。

奏章还没批下来，因襄城形势危急，他便安排将领唐汉臣率领一万余人，与刘德信所部共同进击许州。

两人刚刚走出四十多里，朝廷使者飞奔而来，毫不客气的斥责他们违诏行事，并责令他们按原定计划攻打襄城。

两人无故挨了一顿臭骂，既尴尬又委屈，只得狼狈调头向襄城进发。因走的过于匆忙，沿途竟连斥候都没有派出。

得到消息的李希烈安排他的精锐骡军，提前在唐军前往襄城的必经之路沪涧（平顶山郏县西四十余里）设伏。

待刘德信他们进入埋伏圈，淮西军伏兵四起，喊杀声响彻天宇。士气低迷的唐军无力抵挡这些亡命之徒，被追杀的四散逃奔，好不容易凑集到的一万三千余人折损大半。

刘德信、唐汉臣率领残部分别逃往汴州、汝州，淮西军先头部队乘胜抄掠到了东都洛阳附近。李勉担心东都有失，忙派大将李坚带领四千余人助守东都，李希烈出兵抄断了李坚后路。汴宋军自此一蹶不振，襄城形势岌岌可危！

李勉作为河南战区北路军总指挥，对于战场形势完全可以像曹王李皋那样随机应变、敢于拍板，不能总是事事请示汇报。既然决心下了，先打也就是了；或者边打边报告、打完再报告都行。

而他却在战时交通不便的情况下上疏请示，请示了又不经朝廷批复就贸然采取行动，直接导致刘德信、唐汉臣在一会儿前、一会后的疲于折腾中遇伏惨败，招募到的有生力量损失大半，彻底丧失了战场主动权。

李勉与李皋同为皇室宗亲，在指挥作战方面却有云泥之别。

正所谓一将无能、害死三军！襄城之危带来的蝴蝶效应很快影响到了战场全局，诱发了后续一系列恶性事件！