黑袍人没理他，翻出账册转身就走，路过倒在地上的狱卒时，踢了踢他的腿：“告诉你们统领，明儿把工部侍郎捆好了，送午门。”

这是灭神殿的规矩——他们从不直接杀人，只负责找出证据，再把“礼物”送到同天诚面前。没人知道他们的来历，只听说首领曾是护国堂的长老，因看不惯同僚构陷忠良，带着一批人反出组织，专做“替天行道”的勾当。

此刻东荒军营里，同天诚正对着账册上的名单打勾。灭神殿送来的账册比刑部的卷宗还详细，连某官员小妾的胭脂钱记在哪个项目下都写得清清楚楚。他忽然在“礼部侍郎”的名字上顿住——二十年前，就是这侍郎，带着彩礼到同家提亲，说要娶他妹妹。

四、迟到的嫁妆

礼部侍郎被押到午门时，还在喊“我是战王的亲家！”同天诚骑着马从他身边经过，声音冷得像冰：“我妹妹去年在狱中病死了，死前还攥着你送的玉簪。”

侍郎的脸瞬间惨白。他想起那个总爱穿绿裙子的姑娘，总在演武场边等同天诚练完枪，给他递水囊。后来同家被抄，他明明能递句话保下她，却因为怕被牵连，眼睁睁看着她被送进天牢。

“玉簪呢？”同天诚问。

侍郎哆哆嗦嗦地从怀里掏出个布包，里面是支裂纹的玉簪。同天诚接过来，指尖划过裂痕——那是妹妹在狱中用石头磨的，据说磨成尖的能防身，却终究没来得及用。

“你贪的钱，够买百八十支这样的簪子。”同天诚把簪子揣进怀里，长枪挑起侍郎的衣领，“但你欠的，是条命。”

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午时的鼓声响起，长枪落下的瞬间，有人看见同天诚的手在发抖。人群里的王秀才叹了口气，在话本上写下：“战王有泪，不轻弹，只弹在亲人坟前。”

张屠户把这一幕说给邻村的人听时，总会加一句：“后来啊，战王把抄来的赃银全发还给了百姓，咱村的李寡妇，还收到了双倍的赈灾粮呢。”

五、龙椅上的抉择

国主在金銮殿里摆了桌酒席，桌上只有两副碗筷。同天诚走进来时，他正往酒杯里倒毒酒——一杯给自己，一杯给对方。

“舅舅、尚书、侍郎……都死了。”国主的声音像漏风的风箱，“下一个该轮到我了吧？”

同天诚没动酒杯，从怀里掏出半块玉佩，那是当年两人一起在皇家学堂读书时，掰成两半的“兄弟佩”。国主看见玉佩，眼泪忽然涌出来：“我知道错了……可我那时才十五岁，他们说不杀你全家，你就会反，我……”