当黎明的脚步尚未踏足这片冰封的大地，一场细密而无声的飞雪，便已如同上苍的叹息，悄然降临，为这即将被鲜血浸染的战场，披上了一层圣洁而又冰冷的素缟。

天地之间，一片死寂。

这是一种能吞噬一切声响的寂静，就连那从西伯利亚高原长途奔袭而来的寒风，在掠过无数旌旗与营帐时，似乎也收敛了平日的呼啸，只余下低沉如泣的呜咽。

在这片巨大的、被死神阴影笼罩的舞台上，三方势力，正以截然不同的姿态，迎接着宿命的到来。

距离德胜门外约五里之地，一片小小的坡地之上，镇北军的营地如同一头蛰伏的黑色巨兽，与周遭的混乱形成了鲜明的对比。

整个夜晚，顾昭几乎没有合眼。他亲自指挥着麾下所有的辅兵和部分战兵，借助从京营紧急调拨来的无数工具，将这片临时营地，改造成了一座令人望而生畏的战争堡垒。

这不是简单的安营扎寨，这是一场与死神赛跑的精妙工程。

最外围，是三道深达半人、交错挖掘的壕沟，壕沟之后，密密麻麻地竖立着用削尖的圆木制成的拒马，如同狰狞的獠牙，指向任何可能来袭的方向。在拒马阵的后方，数十辆沉重的偏厢车被连接在一起，形成了一圈坚不可摧的钢铁壁垒。

而在这壁垒之内，才是整个阵地的核心——一个加强版的“空心方阵”。

数十门佛朗机炮和虎蹲炮被巧妙地安置在阵地中央，炮口昂扬，可以覆盖三百六十度的射击范围。而在方阵的四个角上，顾昭别出心裁地利用偏厢车和土垒，构筑起了四个小型的、凸出的棱堡状火力支撑点。每个支撑点上都部署了最精锐的三千营火铳手，他们的交叉火力，足以将任何试图靠近阵地的敌人撕成碎片。

整座阵地，在熹微的晨光与雪花的映衬下，就如同一只从地狱深处爬出的巨大钢铁刺猬，每一个角落，每一寸土地，都散发着冰冷而致命的死亡气息。

与这片井然有序的杀戮机器相比，满桂、王承胤等人统率的明军联军大营，则完全是另一番景象。那里，弥漫着的是绝望与骚乱。

数万名来自不同卫所、穿着五花八门号服的士兵，在刺骨的寒风中瑟瑟发抖。他们手中的兵器锈迹斑斑，身上的棉甲早已被夜间的寒露浸透，冰冷地贴在皮肤上。