严绍庭也只能是坐直身子：“汝父为朝尽忠效力而南下赴任，日后你二人若不乖顺，我也只好代汝父教训尔等。”

兄弟俩又是一阵作揖应下。

见儿子乖顺，张居正也算是松了一口气。

他这才挥了挥手，待两个儿子退下后，方才轻叹一声：“今日一别，不知几时方能回京。润物在京中，居庙堂之高，周遭却是凶险万分，万望慎重而行。”

严绍庭当即看向了他，点头道：“太岳兄放心。”

张居正却是摇了摇头：“俗话有云，困兽之斗，垂死挣扎。我观朝局，恐已至此。加之圣上……越是这时，朝中动荡便必定越发激烈，还是要慎之慎之再慎之！”

严绍庭目光一凝。

张居正这话的意思，他是已经觉得皇帝命不久矣了。

而每当皇帝寿命将至的时候，也必然会是朝堂争斗最为激烈的时候。

谁都不想等到新帝登基，就会立马成为被舍弃的那个人。

可这个时候又必然会是朝堂之上全力架构重新组织的时候。

张居正这是在提醒自己，要小心他那位昔日的恩师呢。

严绍庭面色不改，淡淡一笑，意味深长道：“所以太岳兄于苏州府总督海务，可是更得要用心当差做事了。”

张居正目光闪烁而归，随即便大笑着站起身。

他挥动双臂，双手作揖。

“送君千里终须一别，时辰已是不早，润物还是早些回城吧。”

……

张居正到底还是再一次的离开了北京城。

也同样是再一次南下赴任苏州府。

只是上一回，他是督办朝廷增产丝绸行销海外的事情。

而这一次则是总督海务。

如严绍庭和张居正当日在官船上所言。

当下的江南局面，恐怕将会成为某人最不希望看到的。

因为在不知不觉中。

大明朝内阁次辅徐阁老的老家，已经被严绍庭和他昔日的好学生张居正给抄了底。

松江府有徐文璧总督的税兵衙门，苏州府现在又多了一个总督海务的张居正。

更不要忘了，还有个应天巡抚海瑞，早就已经到任江南。

除此之外。

还有一个经由严家举荐，才升任浙直总督、浙江巡抚的赵贞吉。以及在朝廷旗帜鲜明是严绍庭一系的浙江副总兵戚继光。

无形之中。

长江口的那座府邸，已经被围得水泄不通了。

只不过。

江南终究遥远。

北京城里，旧事日复一日。

燕山下的顺天府，也终于是迎来了炽热的暑气。

不过当下的顺天府正沉浸在丰收的喜悦之中。

“宾客！”

“今年的红薯都已经挖出来了！”

“好收成啊！个个圆滚滚的，看着便是喜人！”

早早的。

周云逸便带着百姓们，赶着时辰避过正午的烈日，在早晚挖掘红薯收进地窖里。

此刻。

周云逸便双手抱着一颗看模样就有七八斤重的大红薯，因为喜悦而满脸涨红的从红薯地里跑到了田埂旁，举到了严绍庭面前。

严绍庭亦是不破坏气氛的大手一挥：“备好红丝带，若后面没有更重的，这个便是今年的红薯王！”

周云逸应了一声，喜滋滋的将手中已经预定今年红薯王的红薯，小心的放在一旁单独的一个箩筐里。

按照治安司前不久在开始收红薯前定下的规矩。

往后每年，昌平个头最大最重的红薯都会成为当年的红薯王，然后送入西苑，进献给老道长。

而老道长在听到这个消息后，也是立马就让吕芳给昌平和内阁传了话。

等昌平的红薯王送到，他也不会食用，只会在亲眼看着过秤后便送去太庙，供奉在大明朝的列祖列宗面前，以此向列祖列宗宣告当下人的功绩。

严绍庭抬头看向眼前一望无际的红薯地。

心里便是满满的踏实。

有了这些红薯，就算是再遇到一场嘉靖四十年的灾情，他也能不费朝廷一分钱让百姓们吃饱肚子。

这便是红薯真正的意义。

和好不好吃无关，和能不能成为主食无关。

只需在必要的时候能让人们填饱肚子，那就是最大的价值。

正当严绍庭思量着，今年整个顺天府又会有多少红薯入仓的时候。

远处却有一道身影赶了过来。