“你下去吧，你在这儿干什么？你一辈子就这么点出息？”高年丰不耐烦瞪了女人一眼，不无讽刺，但又无可奈何，“到死都改不了做贼一样偷窥的坏毛病，你知道：我最恨这个！”

老女人怏怏不快，家里的事，事无巨细，她全没有决策权，从年轻时，她就是个有个性的女人，可自从她把自已栓在高年丰这驾踔厉风发的马车上，她就一直在剧烈运动中被拖着走，拽着走，男人太阳刚，女人的存在，就会被忽略。

“你找我来，不是为了闻季花鱼的香，喝黄兴忠家女儿红的烈吧？”

“当然！我希望你能扛起责任，象个男人一样，改天换地，而不是干自己不喜欢的漆匠，日本人就要进来了，我们是不是有点动作？”

“以卵击石？和强大的日本人对着干？干得过吗？就两只拳头吗？跟打在一堆棉花上有什区别？”鱼香酒烈，象钩子，把人的馋虫，从黑暗幽深钩出来，他舔舔嘴巴，“您过高估计了我的能力，您还是另找别人吧？我虽有两把刷子，可我刷的是油漆，要是没有旁的事，我就……”

“你挑个头，剩下的事，我来办！”高年丰把磨出老茧的手，按他肩膀上。

“李瑞安知道这事吗？他怎么看？钱粮从哪里来？有枪吗？日本人确信无疑要到吴洼子吗？”他推开高年丰的手，“不要臆想，不要认为你还能一呼百应，那是昨日的黄花，就算你是趁鲜做成菜，恐怕也他妈凉了！临时抱佛脚，能有多大用？”

“你在和我置气？就因为吴秀枝？你是把我恨上了？”

“不至于，你还不够格！”石磨峰站起来。

“吴秀枝相不中你是对的，你就是个怂包，小刀刻缝！”杜梅只一句，男人就僵持在那儿。

“你说什么呢？我与他有分别？”

“分别大了去了，平时看不出来，关键时候，方显英雄本色，仅这一条，黄兴忠比你强，他一个外乡人，凭什么让人心悦诚服？要说优势，他远不及你，你年轻，你近水楼台，吴秀枝是什么样女子？冰雪聪颖，你们的分别：她一眼看透，情愿远遁，也不愿意呆在生她养她的吴洼子，为什么？一个情字，让她无从喧泄，她不是不爱，而是你的行为，让她失望！”

“是因为吕如意？”

“你错了，吕如同草芥！”

石磨峰重新坐回去。

李瑞安贵为吴洼子一镇之长，不作为，不扰民，深居浅出，一般人甚至个月成十看不到他，除非有什么重大事情发生，偶尔能看到梁冰晶，她的女人倒是挺活跃，张口闭口，“我们家镇长说了……”有很多事，都是这个女人代为处理。

杜梅经常随高年丰左右，她拧开盖子，把三杯酒倒上，“秀枝喜欢英雄，你离英雄还有多远？对于自己喜欢的女人，不用死缠烂打，你要让她俯首帖耳，粘着你，一刻也离不开你，你这男人就做成功了，黄兴忠不是不喜欢吴秀枝，而是他给不了吴想要的生活，所以以理拒之，虽暂时断了她的念想，除非情有所托，否则，她迟早还会回到吴洼子。”

“李是什么态度？”

“不支持也不反对，火再旺烧不着他皮燎不着他肉！”

郝百声父子雷厉风行，不仅很快招到一批人，而且不少生意人私下里交了钱，怕的是麻烦，是纠缠！更怕这个人辛辣的手段。黄德旺、钟泽这些权术的玲珑人物，全被这个人玩于马下，不听话就祸害，朱依照他们就是面镜子，挡我者死。郝氏父子伙同新招募那些人不仅挨家挨户上门要，并且他在镇子上到处张贴光荣榜，每天街上锣鼓喧天，各种标语充斥着大街小巷，交的人戴大红花，混迹联防员中间，跟着举拳头喊口号，“保家为国光荣，赖捐不捐可耻！”

黄兴忠远离土木镇，对于郝百声这一套，不以为然，他想不到陈仲秋会在土木镇出现，既然他人五人六进了联防队，将来势必会站在郝百声那一边，这等于是多个敌手，虽然不相信他能掀起什么狂风恶浪，但黄相信：只要有机会，这个人就会假公济私，找他的麻烦，这些消息，或近或远，传到黄兴忠那儿，就象秋风乍起，他只是皱皱眉。

黄兴忠玩味着日子，这让许多黄花甸子人看不懂他，看不透他，但他是高人，许多人更愿意相信：他这样做是有道理的，黄天祥和黄天佑不是在同一天回的家，只是匆匆忙忙在家各吃一顿就走了，他们同时在向黄兴忠传达同一消息：他们已经接到上级命令，随时准备撤离！官方的消息，更多传递的是：快要打仗了！

这样惊世骇俗的消息，只有刘中天、陈梅梅和黄兴忠知道：并没有向外扩散！怕引起不必要的恐慌。有耳朵能听，有眼晴能看，就算他们不讲，黄家大院其他人也听到各种风声。

“老爷，是不是考虑把旱地也买了？”刘中天提议。

“不必了！真要到那天，损失的何止是这些身外之物？”他有磨刀霍霍的感觉，手心有汗，手在刀把上松驰有度，松一下，是为了握得更紧，心中荡漾着英雄的情怀，男人的情愫，他急切地盼望着那个时刻的到来，他好纵横驰骋，他好横刀立马，哪怕是抡起大刀片子，在敌群中砍杀，血是热的。

“郝镇长上午又派人来，问捐钱的事，我推说你在外头，等你回来再说，可这只是权宜之计，终不是长久之计，这么多钱，毕竟对于谁都不是小事，他在软磨硬泡！”